Los que estamos metidos en el estilo sabemos perfectamente de la importancia de los países escandinavos en las últimas décadas. Los que crecimos a la par del estilo y tuvimos la suerte de comprar los vinilos recién editados en su año de creación, es decir, en el momento en que rock progresivo estaba en su plenitud y los que formamos parte de la generación original, somos conscientes de que aquello pasó una vez y de que ya jamás volvería a ser igual. No debe sorprender el hecho de que la originalidad solo la poseen o mejor dicho la poseyeron aquella docena aproximada de bandas de inicios de los años 70. A partir de entonces no vas a encontrar ya nada original. Solo continuación del estilo o copia. Es así y decir lo contrario es una actitud más propia del deseo o del idealismo romántico ya que la poesía y la ilusión utópica a tiempos que corren son una ingenua gilipollez. Siempre lo fue en realidad. Todas las bandas actuales parten de la madre original, aunque lo que sí es cie...
En 1973 el multiinstrumentista y compositor Todd Rundgren, ex Nazz, forma su proyecto progresivo Utopia, banda con la que pretende sumergirse en los campos más originales del rock experimental. Al principio hay algo de confusión con la banda, ya que el público no sabe bien si eso de Todd Rundgren’s Utopia, título de su carta de presentación –y nombre de la apuesta hasta 1976–, se ha escogido por ser una simple apuesta paralela a la carrera como solista del músico, o si realmente hay un afán de iniciar una nueva vida artística con una formación completa y estable.
Y es que el larga duración, que cuenta con un elenco de instrumentistas entre los que destacan el teclista Moogy Klingman, el baterista Kevin Ellman o el bajista John Siegler, enseguida convenció a los críticos más exigentes, con lo que pronto se espera una continuación a creaciones expuestas en dicha obra como “Freak Parade” o “The Ikon”. Y aunque el segundo paso lo dan al año siguiente con su elepé en directo Another Live, el combo ya ha sufrido su primera reestructuración.
Tras el disco sobre las tablas, Utopia hará esperar a sus seguidores dos años para disfrutar de novedades frescas; pero es una parada en la edición que vale la pena. Y es que 1977 trae un buen par de obras de Rudgren y compañía. La primera será Ra, un disco que parecía que iba a ser conceptual pero que luego se desmarcó cual uno de los ejercicios más destacados de composición sin barreras o tema fijo.
En Ra se imponen los bailes entre el art rock, el pop, el sinfónico y el progresivo. Pero eso sucedería en febrero, pues en septiembre llega a las tiendas Oops! Wrong Planet, un álbum orientado ya al pop rock, al rock melódico y al soft rock, muy en la onda de unos Cheap Trick. Aunque lo más importante de todo es que en ambas grabaciones ya se ha establecido un cuarteto fijo: Todd Rundgren a la voz y guitarras, Roger Powell a los sintetizadores y teclados, Kasim Sulton al bajo y John Wilcox a la batería y percusión.
Oops! Wrong Planet es un ejercicio de inteligencia musical, con piezas de power pop que parecen escritas para un filme de ciencia ficción (“Trapped”), pelotazos AOR para la FM (“Love In Action”, “Back On The Streets”), art rock y pop con pegada y total gancho (“Marriage Of Heaven And Hell”), épica rock melódica a medio tiempo (“Martyr”) y baladones de impecable soft rock (“My Angel”, “Windows” o el single mascarón del navío “Love Is The Answer”). Superlativo.
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