Existen bateristas capaces de marcar el tempo. Otros poseen una técnica tan deslumbrante que convierten cada interpretación en una exhibición de virtuosismo. Y luego están aquellos músicos que consiguen algo mucho más difícil: transformar la batería en un instrumento narrativo. Barriemore Barlow pertenece a esta última categoría. Nacido como Barrie Barlow el 10 de septiembre de 1949, en Birmingham (Inglaterra), fue rebautizado por Ian Anderson como "Barriemore", un nombre que encajaba con el humor surrealista y la estética teatral de Jethro Tull. Aquel pequeño cambio de nombre acabaría formando parte de la mitología del grupo. Aunque nació en Birmingham, pasó buena parte de su juventud en Blackpool, donde conoció a quienes acabarían siendo compañeros fundamentales de su carrera: Ian Anderson, John Evan y Jeffrey Hammond. Aquellos años estuvieron marcados por la explosión del beat británico y el nacimiento de la llamada British Invasion. Como muchos jóvenes de su generación, ...
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OMEGA - The Prophet (Rock Machine, 1985)
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La facción progresiva (o algo) de la NWOBHM fue en realidad un tierra de nadie del que era difícil despegar. Pero si decides irte por esos berenjenales , ya sabes a lo que te expones.....Y lo prog en los 80, tenía el éxito de una máquina de condones en el Vaticano (Wakeman dixit). Menos si eras tardano en la cuadra chatarrera, y editas álbum de ésta guisa en mitad de ésa década.
Apocalypse era una banda londinense formada en los primeros 80, y que llegaron a grabar una demo y un single. Pero por culpa de otra banda de igual nombre, aunque nulas pretensiones "apocalípticas", (hacían pop), tuvieron que cambiarlo a Omega. No sé si estarían enterados de que desde los años 60, operaba una banda en Hungría (la más famosa de todas), con parecidas aspiraciones. Esto es, fusionar hard rock con sinfo prog. De cualquier modo, les caía todo muy lejano, sin internet ni nada.
En 1983 ya son Omega (UK), provenientes de otros dos exponentes underground, Phaze y Stone Lady. Sus miembros eran Nick Brent (guitarras, voz), Steve Grainger (guitarra solista, voz , teclados y fundador de la banda), Graham Roberts (batería) y Dave Robertson (bajo y voz), éste último ya fallecido. Pronto comienzan a darse a conocer, generalmente en el Marquee. Y abriendo desde para Pendragon, hasta Rock Goddess o Clive Burr's Escape (Praying Mantis in disguise). Esto ya dice mucho del dilema musical de Omega, y en qué escena debieron quedarse. Fichan por la subsidiaria de Razor Records, Rock Machine. Y editan en el 85 "The Prophet", único legado de la banda, pero de buen recuerdo para los cuatro gatos que se enteraron de su existencia. Con éste álbum, Omega se posiciona al lado de otros sophisto-chatarras de postín como Shiva, Legend, Saracen o Limelight. Bandas que como ellos, perfectamente podrían ha ber pertenecido a la segunda generación UK prog, junto a IQ, Pendragon, Pallas, Solstice o Marillion (los ganadores del asunto).
El disco se inicia con "The Dark" (5'35) , tema.....ejem......oscuro, de ambiente opresivo y chungo. Con su propio sonido, pero sin poder olvidar inevitablemente a los Priest de "Sad Wings of Destiny". Tampoco a Pink Floyd o Eloy. Los desarrollos son poderosos y enérgicos, y los teclados muy bien puestos. Para que las guitarras luzcan galas solistas espectaculares. "Shadows of the Past" (5'14) lleva implícita toda la imaginería oscura de lo que será la marca registrada de Queensryche en 1988, con "Operation Mindcrime". Omega lo están haciendo ya, con la misma inteligencia, buena instrumentación y grandiosa épica descriptiva. Es heavy? Pssssssi. Es prog? También. Es pomp? Rotundamente. Es un disco que escuchado hoy, suena a clásico de la época. Sólo que no lo conoce nadie.
"The Prophet" (9'04) es como si en Pink Floyd cantara el Halford más relajado. Definitivamente esto lleva ADN de Twelfth Night tanto como de Iron Maiden. La melodía de guitarra es tan fina y elegante como un primera cosecha de Schenker. Para mí, esto es "chatarra prog" de primer nivel. Volviendo el disco, "Yesterday's Children" (5'12) conserva el feel maidenesco, con estupenda dual guitar y punteos de solvente profesionalidad. Sigue el lado más hard rock en "Drive me Crazy" (3'40).....y quizá también más mundano. Que es salvado por su categoría como músicos. No se entiende el por qué de la versión beatle del "Day Tripper" (2'47), aunque le reconozco una conveniente reinvención metalizada. La final "The Child" (9'05) nos trae de nuevo a los mejores Omega, los sinfo - pompers de la primera cara. Con su muro teclistico, dramáticos pasajes y poderosa lírica no alejada de los mejores Demon. Intercalado con fugas guitarreras dignas de Stratton / Murray y cabalgadas perfectas para el trotón bajo de Steve Harris. Sí, tenían razón, debieron llamarse algo referente al apocalipsis.
"The Prophet" fue reeditado ilegalmente en vinilo (aunque no le haría ascos). Y posteriormente en cd legal con bonus, por el sello High Roller. Lo cual fue una maravillosa forma de dejar un imperceptible recuerdo en la historia del rock. Queda constancia.
J.J. IGLESIAS
Temas
01 - The Dark 00:00
02 - Shadows of the Past 05:31
03 - The Prophet 10:44
04 - Yesterday's Children 19:51
05 - Drive Me Crazy 25:01
06 - Day Tripper (The Beatles cover) 28:44
07 - The Child 31:33
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¡Extraordinario álbum 🥰🥰🥰
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