HÄLLAS - Panorama (2025 / Äventyr)

La ignorancia, incultura, postureo y falsedad están de moda, amigos. Y no sólo en el ámbito político. Por extensión, es una mancha de podrido aceite que lo pringa todo. Así que antes de que los enteraos vengan a inventar la rueda, adelanto impresiones sobre este grupo, que sigo desde sus comienzos. No quisiera que fuera el próximo "hype" para "weekend warriors".

Cuarto álbum ya desde su fundación en 2011, los suecos Hällas siempre han tenido muy presente que lo mal llamado "retro", formaba parte de su ADN. Dicho esto, diré que no tienen disco malo, en su astuta mezcla de prog, pomp, hard o NWOBHM del refinado, (ojo, que hay mucha chatarra en ése nicho!).

"Excerps from a Future Past" (2017) fue su sorpresivo debut. Le siguieron los igualmente recomendables "Conundrum" (2020) e "Isle of Wisdom" (2022). "Panorama" es su más ambicioso proyecto actual.

Con Nicklas Malmquist a los teclados, producción y arreglos orquestales, como cabeza visible. No menos visible su bajista-cantante, Tommy Alexandersson. Dos guitarras a recordar, Marcus Petersson y Rickard Swahn. Y el percusionista, un portento, Kasper Eriksson.

Como primera muestra de su ambición y reto, la primera cara va a ser un único tema. "Above the Continuum" (21'30) se convierte en algo así como su "Salisbury" particular. Con un comienzo que parece describirnos "La Divina Comedia". Y que, sin que nadie lo sospeche, lo mutan en rítmica cuasi-disco en un entorno progresivo del Este. Recuerdan a los mejores Omega, sin ir más lejos. Claro que eso dura la sorpresa inicial, porque estos tipos no paran. Se les agolpan las ideas. Pasan a un pomp rock a la Magnum-Demon-Nightwing en un plis-plas. Dobles punteos y Hammond galore de cosecha reserva 70s, invaden su musculatura sonora....Aunt Mary? Ache? Pan? Old Man and the Sea?.....Oriéntate, pasmao. Que esto es cosica fina.

Buenas corales y orquestaciones de cuerda nada inadecuadas. Que suman y enriquecen un prog hard lleno de matices y texturas. A esto me refería con "Salisbury", de Uriah Heep, (claro). Morricone en épica hard y extraordinaria escritura de superior composición. Mientras los teclados montan soporte grandioso en una estructura gaudiana que haría palidecer de envidia a mucho supuesto prog-star del momento.

Escuchar a Hällas es un placer contínuo. Cada miembro, cada fase, cada cambio, cada segundo.....Un no parar. Nadie actual te da tanto de golpe. El final trasciende cualquier tipo de género.

Respiro hondo, exhalo aire, y sigo con la segunda cara.

"Face of an Angel" (5'03) tiene video-clip, imagino que es el single. Por cierto, en él visten como los Omega (again). Esto sería un hit en un universo paralelo y no para-lelos, como éste. Donde el buen gusto dominase. Obviamente, éste no. Pienso al oírlo en Robin George, Zeno, Rush 80s, Zon, Mariah, Pilot, Rabbit o Randy Pie. Un poco de todo para algo propio. En el blanco, como visten ellos.

Ésa referida NWOBHM sofistiqué tiene reflejo en "The Emissary" (6'44). Donde el hard melódico y el prog-segunda generación hicieron un pacto entre caballeros. Vuelvo a Demon, Limelight o Gaskin, o los primeros Twelfth Night o Pallas. Una mágica franja temporal recreada con rotunda perfección.

"Bestiaus" (4'53), con su acercamiento vocal al Gabriel genético, entra más en la sinfonía epifánica de Eloy o Jane.....Neuschwanstein? Anabis? Anyone's Daughter?..... Prog rock sin pedir permiso.

De hecho en el comienzo de la final "At the Summit" (6'22) la acústica intro podria ser de Steve Hackett. Aunque pronto torna en algo más purplesco y sí, Uriah Heep, de cuando San Ken Hensley movía su escandalosa melena al viento. Qué tiempos. Un final de apoteósico hard rock inteligente, lleno de emoción, pasión y respeto. Cuando las bandas tenían de éso.....Porque éramos, "el respetable".

Si con Rostro del Sol nos tocó el gordo,dv aquí llega el segundo premio.

No me importaría uno de éstos cada mes. Que puede parecer pedir poco, pero en éstos tiempos de falsa abundancia, es un milagro.

J.J. IGLESIAS