Pudiese parecer que un sello tan a priori conservador como Capricorn Records, llamados a preservar la esencia de la música sureña en los 70, no salieran en absoluto de su zona de confort. Southern rock, southern soul, country rock o directamente soul, eran sus prioridades. Pero siempre pensé que tenían entre sus A&R, a alguien que iba más allá. Es sorprendente que en su escudería hubiera gentes como Dixie Dregs, Captain Beyond (aunque el "sonido Molly Hatchet" salió de su brutal debut), Mike Pinera, Billy Thorpe o .......White Witch. A día de hoy, nadie se pone de acuerdo en qué estilo practicaba ésta banda. Unos dicen que southern rock porque eran de Tampa, Florida. Otros que glam, porque se maquillaban. Otros que hard rock. Y hasta rock progresivo. Y la verdad es que todos tendrían su parte de razón. White Witch eran tan inclasificables como sensacionales. Con dos discos, un homónimo en el 72 y "A Spiritual Greeting" en el 74, realmente excelentes. M...
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Styx – Styx II (1973, Wooden Nickel Records)
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Antes de llenar estadios, años antes de resultar una de las agrupaciones más potentes que se emparentasen con el AOR, Styx echaban una partida de ajedrez frente a las melodías jugando con la experimentación como elemento a su favor. En sus dos primeros álbumes de estudio, el combo utiliza el art rock para alcanzar una suerte de rock progresivo liberado de estatutos básicos.
Las ideas las recogen de aquí y allí, de las diversas expresiones que en el campo del movimiento sinfónico se podían degustar; por ello, y gracias a un rápido desabroche de cinturón dejando respirar cómodamente al quinteto, Styx II termina cual obra de transición perfectamente situada en su año de publicación en cuanto al sentido disciplinario se refiere. “You Need Love” habría casado sin problemas junto a canciones de la envergadura rock de “Rock And Roll Band” o “Smokin’”, himnos ambos firmados por Boston para su debut de 1976. “A Day” escarba en lo suave y casi acústico de su presentación para terminar domando un jazz eléctrico elegante pero no por ello menos psicodélico. En “Father O.S.A.” echan de manera definitiva su red sobre las progresiones con efectistas maneras de suite, pieza que se abre con “Little Fugue In ‘G’”, obertura tomada de Johann Sebastian Bach y que Dennis DeYoung toca en el órgano de la catedral de St. James sita en Chicago –ciudad en la que se encontraban grabando este LP–.
Gracias a “Earl Of Roseland” enfocan lo que los británicos Queen comenzaban ese mismo año a poner sobre la palestra en cuanto a creatividad a manos llenas se refiere, sin perder la concreción de un riff certero. En cualquier caso, sabedores ellos de lo que una power ballad puede hacer sobre el público impresionable, se adentran gracias al sencillo “Lady” en las listas de éxitos dedicadas a los pop singles –curiosamente en 1975, año en el que publican su quinto trabajo de estudio Equinox–. Más vale tarde que nunca.
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