Segunda parte dedicada a Oliver Wakeman. O algunas reflexiones sobre ese "From a Page", que primero fue EP de cuatro temas de venta por correo, y ahora es un flamante doble álbum de ensueño. Fruto de nuestras más locas plegarias, para nada esperadas que fueran oídas. En el generoso texto que incluye el propio Oliver, deja constancia del buen rollo colaborativo entre Steve Howe y él en aquellos días. Lo que hace todavía más inaudito el hecho de prescindir del teclista, en favor de Geoff Downes. Si se buscaba un miembro "histórico", no veo mejor apellido que el de un Wakeman en las filas de Yes. Recuerdo aquel "In the Present: Live from Lyon", como uno de los mejores directos en la dilatada carrera de la banda. "From a Page" ratifica todo esto. Y lo hace, además, con sobrantes. Va a quedar como prueba definitiva del craso error que cometieron destruyendo aquella formación. Aviso a navegantes, durará poco en el mercado. Como "Fly from Here...
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CHET ATKINS & MARK KNOPFLER - Neck And Neck (1990, Columbia Records)
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Saliendo de la década de los 80, hasta los ejecutantes del country puro y tradicionalista le habían dado una oportunidad a los sonidos vendibles. Por ello, y aunque Neck And Neck tiene algo de esto, el oyente debe poner en la lista de puntos positivos el hecho de que tirando del Dire Straits Knopfler, paladín del pop rock elegante, Chet Atkins sabe ganárselo para los terrenos del hillbilly y demás parentela disciplinar. Aquel mismo 1990 el que cantara “Romeo And Juliet” se monta igualmente el supergrupo fronterizo The Notting Hillbillies junto a su camarada Guy Fletcher, Steve Phillips y Brendan Croker. Otra pista por la que transitar con los amores por la Norteamérica profunda de un escocés natural de Glasgow.
A pachas con el que fuese uno de los padres del conocido cual “sonido de Nashville”, Mark dobla guitarras y pone a prueba su técnica tan particular punteando las cuerdas. Atkins, que fallecería once años después de esta grabación, se muestra rejuvenecido y más contento que unas castañuelas; pone en cada canción, en el repaso a varios clásicos selectos, su dominio de un estilo totalmente arraigado a la tierra que le vio nacer el 20 de junio de 1924. Mr. Guitar, como era conocido por sus acólitos el artista de Luttrell, Tennessee, aborda la leyenda del meritorio Django Reinhardt en un “Tears” con Mark Knopfler comprendiendo la maniobra desde su mástil y Mark O’Connor al violín, impersonator de Stéphane Grappelli para la ocasión.
Se intercalan instrumentales de tal prestancia con arreglos cantados de pura cepa –“Yaketi Axe” ahora con letra de Merle Travis; aquella canción famosa en nuestro país por aparecer de fondo en las persecuciones del humorista Benny Hill–. Algunas lecturas se asemejan a la visión del Dire Straits cuando le ha tocado enfrentarse con el universo insospechado de las bandas sonoras (“Tahitian Skies” o “So Soft, Your Goodbye”). Ganador este encuentro de diversos premios Grammy gracias a varias de sus composiciones, la obra finalizaría sus días siendo carnaza para las chanzas de los puristas más redneck. Ellos se lo pierden.
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