En la Inglaterra de finales de los 70´s como ya he repetido en reiteradas ocasiones se estaba produciendo un desmembramiento y caída sin remedio en la mediocridad contractual por parte de los césares romanos clásicos de las bandas progresivas de primera generación. Los discos se hacían por viejos compromisos con las grandes compañías. Pura firma de contrato. Puro papeleo. Lo que había subido muy arriba tenía que bajar tal como rezan las bases de la física primaria. Los empresarios que habían visto un filón años atrás no calcularon bien los drásticos cambios en los gustos ni la caída del Imperio. Por eso bandas como ELP, Gentle Giant, Renaissance, Jethro Tull, Génesis, Yes, Camel y otros sacaron discos horribles en torno principios de los 80. Había compromisos, burocracia administrativa y pocas ganas y lo peor, la gente se había pasado en un abrir y cerrar de ojos al punk, la new wave, el synth pop, el heavy metal y la electrónica disco. Así les fue. Los resquicios de u...
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STONE AXE - Stay of Execution (2022/Ripple)
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Aparecieron en USA sobre el 2007, y la verdad es que me sorprendió su fidedigna filosofía 70s. Cuando salió "Stone Axe I" (2011) llegué a pensar que era un artefacto proto-hard /metal de primigenios 70, rescatado de algún olvidado desván. Pero no. Era el juguete retro del guitarra-multiinstrumentista Tony Reed (Mos Generator). Que aliado a un cantante-as del micrófono, Dru Brinkerhoff, crearon Stone Axe. El bajo y batería para el directo fueron Mike DuPont y Mykey Haslip, respectivamente. Mientras en estudio, Tony Reed se encarga de todo tipo de instrumento. Así llegó otro golpe de efecto como fue "Stone Axe II" (2012). Luego, el silencio.
Han pasado 10 largos años desde entonces, y motivados por obligaciones contractuales con Ripple Music, lanzan ahora el póstumo "Stay of Execution". Temas inéditos y rarezas difíciles de localizar de otro modo, que fueron grabadas entre el 2008 y 2011.
"Fell on Deaf Ears" tiene más aspecto de aquellas veteranas bandas de la NWOBHM, tipo Budgie o Nutz (reciclados en Rage). Base blues con sabbathicos empujones y cierta distancia corta con Dirty Tricks. Porque Stone Axe suenan británicos hasta el tuétano. Sublime. Con "Lady Switchblade" tienden a juntarse con malas compañías, riffs a la Mick Ralphs y la fundamental voz de Brinkerhoff, de total escuela Rodgers. Doblaje guitar-work y simplemente, irresistibol.
El blues gótico y oscuro de Free fue el principal impulsor del sonido Stone Axe, dicho por ellos mismos. Y "Sweet Sweet Time" lo recrea con tanta excelencia, como un joven Coverdale en sus primeros Whitesnake. Ominoso piano eléctrico al más puro estilo John Paul Jones, entra en "Deep Blue". Un cruce entre los nacientes Black Sabbath y Led Zeppelin, con un fino sólo marca Robin Trower. Así nada puede salir mal. Vuelve el riff diabólico y el hard rock británico de segunda mitad 70s, con "Metal Damage". Irremediable Iommi old school, con sincera entrega y feel.
El más pastoral-rural-acústico Page-Plant tiene reflejo en "For All Who Fly". Convincente pieza que también juega a Kossoff-Rodgers.......O los mismos imaginarios Stillwater de "Almost Famous"!! Excelente stuff-a para calentarse barato. Mellotron imperante la acerca cada vez más al Zeppelin, y queda taaaan bien........
"King of Everything" es puro Free, con la inflexión chulesca de Robert Plant. Un híbrido que funcionará seguro en otro universo paralelo. Y en éste debería. La final "The Last Setting Sum", en su épica de Hammond in crescendo, pone un rotundo broche de oro a un álbum que no parece estar hecho con remedos, parches o sobras desperdigadas. Suena a total y sólido album setentero de 39 mts. Stone Axe ya no existe, pero su legado es útil y sirvió muy bien, para recordarnos que el rock de los 70 nos dio todo lo que tenemos.
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