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ANTONY KALUGIN - Stellar Gardener (2021/Caerllysi)

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 No todo van a ser chungueces y malos rollos desde Ucrania.  El multiinstrumentista Antony Kalugin lleva alegrando la vida del proghead con tendencias sympho desde hace ya un buen puñado de años. Tanto con el alias Karfagen como Sunchild u Hoggwash, más de 50 grabaciones siempre interesantes corren a su cargo. Un fiera. A su propio nombre firmaba en 2021 "Stellar Gardener". Tocando todo instrumento posible, voz, programación,  coordinación y arreglos. Tan sólo era ayudado por la angelical voz de fondo de Olha Rostovska. Y ésas preciosas portadas obra de Igor Sokolskiy, que atrapan al oyente de éste género al primer golpe de vista. Dos macro-suites componen éste inmenso Tour de Force."Stellar" (20'04) y "Gardener" (20'53). Aunque se suman cuatro breves bonus tracks. Se diría que aunque el instrumental tocado es el standard de una banda rock, los teclados están aquí en un plano absolutamente protagonista. Kalugin domina los ritmos con soltura y fluid

OUTSIDE EDGE - More Edge (Virgin, 1989)

Esta es la historia de dos hermanos gemelos y un amigo inseparable, procedentes de Birmingham. Y su coherencia musical a medida que pasaba el tiempo. Tom Farmer (bajo y voz solista) y Dave Farmer (batería), junto a Eddie Golga (guitarras, teclados), llevan embarcados en diferentes proyectos musicales desde comienzos de los 70. Diferentes pero afines y con sentido. Primero como Gift y luego Blackfoot Sue, registran tres álbumes de hard rock melódico entre el 73 y el 77, destacando el primero "Nothing to Hide" (1973 / JAM), con pretensiones Zeppelin / Queen. En 1979 vuelve el trío como Liner, en un único álbum para Atlantic de fino Soft rock propio de esos días, (Mel Collins y Dick Morrissey como invitados).



Para comenzar los 80, entran de lleno en territorio AOR con Outside Edge. Obsérvese la escalada de estilos acorde a cada tiempo. A los Farmer bros y Eddie Golga se une Pete Giles a las teclas, y fichan con WB, editando "Outside Edge" en 1984. Muy bien considerados desde el minuto uno, afianzan pretensiones y se van a USA, donde Terry Manning (ZZ Top) producirá "Running Hot" (1986). Vuelta a UK y cambio de sello, ahora con Virgin, no sin antes aparecer el live "In Concert" (1986).

"More Edge" sale en un año clave para el estilo, como ya lo fue 1979 díez años atrás.  Abren el british tour de Bryan Adams y posteriormente,  aún saldrá "Call Me" en 1991.

"More Edge" es un triunfo melódico,  si no su cima artística, y un clásico de Outside Edge. La acústica intro de "Shooting Straight from the Heart" esconde (pero poco) afinidades Bon Jovi,  y  no sólo en el parecido título. Es el paradigma descriptivo de 1989. "Not  Made of Glass" no anda lejos de lo que será Asia featuring John Payne a partir de la nueva década. Y "Guilty" demuestra registros de medio tiempo Pomp, en donde aflora lo asimilado en su etapa softie como Liner. Mucha clase y calidad, entre unos sosegados Giuffria y Journey del "Raised on Radio", (saxo a la Mark Rivera incluido). "Flesh and Blood" vuelve a los de "New Jersey", que para el caso también recuerdan a los siempre reivindicables Tobruk, con generosidad teclistica. "Frozen Rain" exhibe majestuoso Pomp AOR a la Heartland / Dare en sus respectivos debuts. Anticipado por Outside Edge con la precisa fotografia " Kodak Instant" hecha sonido de aquellos mágicos días......Nostálgico? No, sólo realista. Resulta que soy un AOR fan bien informado. Y éstos sonidos hechos en la actualidad, me suenan forzados y artificiales en la mayoría de los casos, (no siempre). "Heaven Tonight" suena a himno de Honeymoon Suite y hasta de Benny Mardones. Destaca, entre tanto bueno. La entrada de "Fire & Ice" es un compendio de Survivor y el "Hold the Line" de Toto. Se diría que se guardan las mejores para el final, porque ésta también lo es. A mí me inspira aquel extraordinario capítulo de Cher, con aquellos tremendos "Cher" (1987) y "Heart of Stone" (1989), piedras angulares del género. "Never Too Late" finaliza como empezaba, con influencia de los primeros Bon Jovi en su mejor salsa melódica. 



Los hermanos Farmer continuaron su carrera, ahora como Little Wing, y ahí se pierde el rastro, aunque estoy seguro que con el gusto de siempre. "More Edge" permite entrar en un tiempo iluminado en neón, sin necesidad de Delorean con sabio loco incluido. Un estupendo referente de un tiempo, sonido y actitud que ya terminaba, para entrar en la categoría histórica de un género. Algo irrepetible, my friend.

J.J. IGLESIAS 


 
Temas
1. Shooting Straight from the Heart 00:00   
2. Not Made of Glass 4:32  
3. Guilty 8:55  
4. Flesh and Blood 14:35
5. Frozen Rain 18:49   
6. Heaven Tonight 23:23   
7. Fire and Ice 29:00 
8. Never Too Late 34:22

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