Una particularidad imprescindible de los cuatro gatos a los que nos gusta el rock progresivo sinfónico ha sido siempre el exceso y la tendencia a lo grandioso. Pudiendo tener una cuádruple caja de grandilocuencias en directo de más de cuatro horas por qué conformarte con una miseria menor. Naturalmente que no. La fina línea que separa la coherencia y la lógica con el absurdo y el ridículo ha sido siempre el talón de Aquiles y motivo de mofa, no con parte de razón, hacia los que estamos en ese lado más alejado de esa gran etiqueta global llamada rock. Probablemente porque ese término es lo que menos aparece y se utiliza en este estilo de música y por eso mismo yo recomiendo siempre no alardear ni presumir de ello. Craso error de ingenuo entusiasmo. Los tesoros ocultos no se muestran y más si para la mayoría resultan molestos. Cuando rara vez encuentro a alguien joven que se interesa por eso tan extraño llamado rock progresivo sinfónico, siempre le digo en tono jocoso y ...
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PALLAS - The Wedge (1986 / EMI-Harvest)
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Tras el pelotazo mundial de Marillion con "Misplaced Childhood" en 1985, todos los cercanos al pequeño movimiento UK Neo prog, entraron en contacto con majors y managements de postín. Lo que supuso un inevitable paso al mainstream. En casos como el de Pendragon con "Kowtow" (1988), sin necesidad de multinacional que los "pervirtiera". IQ con "Nomzamo" (1987) y "Are you Sitting Comfortably?" (1989). Twelfht Night con "X" (a.k.a "The Virgin Album") en 1986. O It Bites con su debut "The Big Lad in The Windmill" (1986). .....Fue curioso ver cómo se adaptaban a las pretensiones de mercado sin perder su esencia progresiva. Y todos lo lograron con bastante éxito creativo.
Quizá los menos favorecidos precisamente, fueron Pendragon, los que estaban sin fichar por ningún sello importante! Con Pallas pasó exactamente igual. Tras el moderado éxito de "The Sentinel", el cambio estilístico fue notable en "The Wedge". La producción de Mick Glossop se acerca a patrones hi-tech, cuando no al synth pop que dominaba las ondas. Pero Pallas siempre habían sido sólidos como banda de rock, con un componente hard muy acusado. Niall Mathewson no estaba dispuesto a que se enterrara su guitarra en un mar cibernético. Ídem por su batería, Derek Forman, que aunque usa parte de kit electrónico, suena orgánico y convincente. Digamos que salvaron el bache. Y lo hicieron con canciones redondas. "Dance Through The Fire" era una tremenda oda pomp digna de los mejores Magnum. Sin embargo en "Throwing Stones at the Wind", Allan Reed se nos convierte en un joven Peter Gabriel. Con un art rock de arreglos synth-pop muy inteligentes. Recuerda, era 1986 y estaban en EMI.El rítmico bajo de Graeme Murray casi emula a Sting, y la etérea perseverancia proggy salva un pedazo de tema, a base de guitarras gilmourianas y arreglados genéticos mid-80s.
Con trazos de single y dardos a la Saga, "Win or Lose" da pleno en la diana. En "The Executioner" vuelven los gabrielismos cerca de "II" / "III", con algo más que simple mimetismo. Con rodeos pomp de musculosos riffs, repartiendo protagonismo con el arsenal sintético de Ronnie Brown. En el otro lado, "A Million Miles away" resuelve con AOR pomper de sabiduría Asia. "Ratracing" es la pieza más larga con casi 9 mts, y la más conectada con "The Sentinel". Finalizan con "Just a Memory", llenándodolo todo con art synth rock de diseño, puesto al día. Demasiado puesto al día. Tanto que hasta 1999 con "Beat The Drum" no volverán a levantar cabeza con un disco. Ahora sí, libres de yugos e imposiciones. Pero qué bien supieron resolverlo en "The Wedge", de todas formas!
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