Puede que el caso de los It Bites grupo originario de Cumbria al norte de Inglaterra surgido a mediados de los “incomparables años 80´s” no sea el ejemplo más paradigmático de esa etiqueta “neo prog”. Más bien se les veía como unos prog boys que ocultaban sus gustos por precaución disfrazados y maqueados a semblanza de los tiempos del fashion plastic modern o como quieras llamarlo. Aunque se les suele asociar con toda la peña del movimiento desde Marillion a Pendragon e IQ pasando por Pallas o Twelfth Night, no necesariamente se “alineaban” con ese revival y lo cierto es que musicalmente los parámetros y forma compositiva del señor Dunnery y cia no eran tan descaradamente deudores de los acordes armonías y tempos de los Genesis, Yes, Camel y Pink Floyds de turno que tanto nos recuerdan los representantes del género de la segunda generación. A decir verdad, antes de escucharlos su estética visual solo me decía que se trataba de otra banda de art pop rock con ramalazo de la te...
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IRON BUTTERFLY - Metamorphosis (1970 / Atlantic)
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Aún resonando los ecos del fallecimiento de Charlie Watts, pocos han sido los habidos para Ron Bushy. Seguramente si el Stone hubiera sido el autor del solo de "In-a-Gadda-da-Vida", su encumbramiento a los altares percusivos todavía habría sido más rimbombante. Pero a la banda que inmortalizó tan larga pieza, da la impresión de que no le sentó muy bien su tremendo éxito. Hasta el punto de encasillarlos hasta límites absurdos. No será porque Iron Butterfly no intentara deshacerse de esa maldición. Tras aquel álbum editado casi a la par con su debut, "Heavy" en 1968, llegó "Ball" al año siguiente. Ya se podían vislumbrar intentos de cambio. Que definitivamente llegarían en 1970 con "Metamorphosis".
Comenzando por la huida del guitarrista Erik Braunn. Sustituido por dos finos hachas. El ex-Blues Image, Mike Pinera, (habían teloneando a IB en Los Ángeles en alguna ocasión). Y el sureño músico de sesión, Larry "Rhino" Reinhardt. Procedente de Macon, Georgia, había tenido bandas por su área y entablado habituales jams con los hermanos Allman. Pinera era más blues. Rhino más ecléctico y psicodélico. Ambos se compaginaban a la perfección. El resto seguían siendo Doug Ingle (teclados y voz solista), Lee Dorman (bajo) y Ron Bushy (batería). Richard Podolor no fue ningún dolor, al contrario. Todo fluyó en la producción con pura magia. Y eso se nota en el resultado.
La intro "Free Flight" ya avisa de que esto ha cambiado. La inconfundible y soulera voz de Ingle se reconoce al instante en "New Day". Pero han endurecido arreglos, con un Hammond alejado de barroquismos. Y apoyando un acid hard prog evidente. El juego de mástiles exhibe elegancia. Con cercanías a Vanilla Fudge, "Shady Lady" conserva línea de clavinet (o es un proto-electric piano?), que casi recuerdan a Cressida. El doble punteo tira al southern-psych, y de nuevo vemos voluntad firme de cambio. Para bien. La batería contribuye a ésa majestuosidad inmensa que también imprimía Carmine Appice. "Best Years of our Life" atrapa algo de aquellas jams con los hermanos Allman. De hecho podría estar en cualquiera de los dos primeros álbumes de la Allman Brothers Band.
La acústica "Slower Than Guns" va por hippie West Coast derroteros. Con dibujos de acústica y sitar impensables, hacia un par de años. El single "Stone Believer" es un perfecto puente entre el sonido anterior, y el resultante en 1970. Aunque aquel psych flower-power, se ha convertido ahora en claro rock progresivo. De ésa misma guisa continúa la anti-guerras, "Soldier in our Town". Ya no cabe dudas. El título del álbum avisaba. El prog rock se adueña del estilo de los nuevos Iron Butterfly. "Easy Rider (Let the Wind Pay the Way)", con ésa reveladora slide, los acerca de nuevo al southern prog de los primeros Allman de Duane. Bushy golpea con fiereza. El órgano envuelve a una guitarras inflamables a las que el todopoderoso bajo se une gustoso. Una destacable.
Finalmente "Butterfly Bleu" , con sus 14 minutos, dejará clarividente pretensión progresiva. Con elementos blues, soul, psych, jazz, baroque y hard rock. El órgano es de insinuación Rick Wright. Mike Pinera, jefe del asunto, la había ideado como un compendio de todas sus influencias. Sale un soberbio temazo que rúbrica un álbum totalmente diferente. La semilla de lo que será el histórico debut de Captain Beyond unos meses después, con Rhino y Lee Dorman. Mientras que Pinera coproduce el debut de Black Oak Arkansas con éste último. Además de unirse a Ramatam, New Cactus Band y Thee Image.
En 1974 volverá otra nueva versión de Iron Butterfly, con Bushy y Braunn. Ahora y con toda lógica, inmersos en el hard rock con arreglos proggys. Los incomprendidos "Scorching Beauty" y "Sun & Steel". Todos los que atacan ésos discos no entienden que la Mariposa de Hierro tenía derecho a volar por nuevos territorios. Como iniciaron en "Metamorphosis". "In -A-Gadda...." definitivamente, no les dió vida. Pero ellos lo intentaron y con nota.
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