Cuando se habla de los pioneros del rock progresivo en España, nombres como Smash, Pan & Regaliz, Máquina!, Iceberg o Triana suelen ocupar un lugar destacado. Sin embargo, detrás de aquellas formaciones existieron músicos cuya aportación fue decisiva y que, con el paso de los años, han quedado injustamente relegados a un segundo plano. Uno de ellos fue Josep Maria "Tapi" Vilaseca, un baterista excepcional cuya influencia se extiende mucho más allá de los discos que grabó. Tapi fue uno de los primeros bateristas españoles en comprender que la batería podía desempeñar un papel creativo dentro del rock. En una época en la que la mayoría de los grupos nacionales todavía seguían los modelos del beat británico, él comenzó a introducir elementos del blues eléctrico, el jazz, la psicodelia y la improvisación libre, convirtiéndose en uno de los arquitectos del sonido progresivo que empezaba a surgir en Barcelona a finales de los años sesenta. Josep Maria Vilaseca, conocido univer...
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NIACIN - Live ! Blood, Sweat & Beers (1997)
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Niacin (niacina) es una forma de la vitamina B3 que se encuentra en la carne vacuna, leche, huevos, verduras verdes, etc. También es el nombre que eligieron para su banda esta excepcional agrupación (Novello, Sheehan y Chambers) en honor al Hammond B3 ( vitamina B3)
Niacin se forma a mediados de los 90 de la mano del bajista Billy Sheehan (Talas, David Lee Roth, Mr Big) y el teclista John Novello (Chic Corea, Edgar Winter, Donna Summer). Para el puesto de batería contactan con Dennis Chambers (Parliament/Funkadelic, David Sanborn Band, Bill Evans). Firman con la discográfica Stretch Records fundada por Chic Corea y publican su primer disco, "Niacin", en 1996. Al año siguiente llega un disco en directo y en el 98 "High Bias" que incluye un tema de Corea, "Hang Me Upside Down", y otro de Joe Zawinul, "Birdland". En 2000 cambian de compañía, Magna Carta, editando "Deep" con la participación de Glenn Hughes y el guitarrista Steve Lukather. Su siguiente producción, "Time Crunch" (2001), incluye dos versiones: "Red" de King Crimson y "Blue Wind" de Jeff Beck. La discografía de la banda se completa con "Organik" (2005) y "Krush" (2013).
La grabación nos ofrece temas grabados durante la gira asiática (Jakarta y Tokyo) de Niacin de 1996. Su música esta cargada de virtuosismo con sonoridades jazz, progresivo y toques blues. El Hammond B3 en las manos de Novello lo inunda todo, muy bien acompañado por el bajo de Sheehan que se encarga de utilizar todos sus fuegos de artificio ("Clean Up Crew") para estar a la misma altura. Como no podía ser de otro modo, la labor de Chambers en las baquetas, es el complemento ideal de este excepcional trío. ¿Quién echa en falta a un guitarrista o un vocalista en la grabación? Desde luego, yo no. Diez temas propios y dos versiones ("Purple Rain" (Prince) y "You Keep Me Hagging On" popularizada por The Supremes y Vanilla Fudge) componen el "setlist". En la redición de 2003 de la discográfica Magna Carta se incluye dos temas más en estudio: "Front And Center" y "Gelatin". Como temas destacados "One Lexx Worry" con su bella introducción jazzistica a lo Patriz Moraz, y "Three Feet Back", puro Jimmy Smith.
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