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ASTRAL MAGIC - The Chosen Ones (2021 / Astral Magic Music)

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El oscuro 2020 fue un año que funcionó positivamente para ciertas cosas. Por ejemplo para generar nuevas iniciativas desde la soledad del home-studio. El finlandés Santtu Laakso (aka Dj Astro), que provenía de los space rockers 90s, Dark Sun (cuatro discos entre 1994 a 2012), lo tuvo claro. Puso en marcha su proyecto Astral Magic y se lanzó a componer como poseído por los Vampiros de Marte. Hasta 300 temas en aquel año. En Dark Sun era el bajista y sintetizadores, pero ahora va a usar todo instrumento a su alcance. Aunque siempre cuenta con músicos invitados en su ya más que frondosa discografía.  En cuestión de cinco años, Astral Magic cuenta con la friolera de 40 álbumes! El último es "The Ultra Chosen Ones" (2025). Que utiliza la misma estrategia que su antecesor "The Chosen Ones" (2021). Estamos hablando de algún material previamente grabado,  reinventado de nuevo, junto a un temario completamente inédito. No una recopilación ni un "Best of". Así,  aqu...

Aurora Clara – Dreams (2023/ Youkali)

 Para éste tercer capítulo en la impoluta carrera de los madrileños globales, Aurora Clara, ha habido factores que han influido en su actual música.  Un viaje a Brasil y alrededores fue determinante. Para hacer de éste "Dreams", otro punto clave en su indiscutible evolución.



Raúl Mannola (guitarras), Juan Carlos Aracil (flauta), Denis Bilanin (teclados, de Rumanía), Nill Oliveira (bajista, de Brasil) y Marc Halbheer (batería,  de Suiza) han continuado su línea jazz rock situándola en 1978-79, y enriquecida con nuevos condimentos.

La prodigiosa guitarra de Raúl Minnola abre "Beyond the Tetrachords" (7'32) en un contexto flamenco jazz de arraigado sabor, desde Música Urbana a Amargos/Benavent. De Orquestra Mirasol a Mirasol-Colores. Con una protagonista flauta travesera que ejerce el rol imprescindible de Jorge Pardo. Y J. C. Aracil consigue ser parte del sonido Aurora Clara. La eléctrica muestra esencias de John McLaughlin, siempre presentes, y ésto es un entrante espectacular.

"Para Gato y Carlos" (5'45) está claro que es una sincera dedicatoria a Barbieri y Santana. Y así se nos muestra con un saxo y guitarra de latín jazz flavour, sembrando elegancia melódica,  pasión y ambientes aterciopelados. Muy conseguido el sonido de ambos, con el añadido de un órgano que imprime erotismo ambiental, redondeando una pieza excelente.

Siguen las atmósferas cálidas,  exóticas y casi tropicales, en "River of January" (7'44). Percusiones y bajo que evocan al Amazonas o a Jaco Pastorious, y ésa flauta abrasadora digna de un Jeremy Steig o Herbie Mann. Con un Rhodes de memoria a Chick y desemboque rítmico a ritmo de Al DI Meola o nuestros Guadalquivir.

"Dezoito De Setembro" (6'20) combina bossa, jazz rock, Weather Report, Return to Forever o los sensacionales Caldera. Mucho oficio.

Lo acústico,  más presente que en otras ocasiones, deja la puerta abierta en "Deep'n'Blue" (4'55) con alta sensibilidad y sensualidad en magnífica resolución a la guitarra y piano. Para cuando irrumpe la eléctrica,  nos vamos al Santana de finales 70 cercano a "Festival" o "Moonflower".

Vuelve la esencia pseudo-andalusí en "I Remember Shakti" (7'04) por supuesto a ritmo de tablas y fraseos melódicos de flauta en ésa línea. Ahora que están de vuelta en gira con McLaughlin, Aurora Clara sería la banda perfecta para abrir sus conciertos. Mannola está impresionante en las acústicas,  bien resguardado por las percusiones hindúes imprescindibles y un Fender Rhodes de alta eficacia. Maravillosa, la regresión a los finales 70.



Pone fin "Epilog" (2'04), en otra reflexión acústica de nostálgica travesera y mucha alma, espíritu y corazón volcados en ésta obra. Otra vez, impresionante.

J.J. IGLESIAS


Temas

01. Beyond the Tetrachords  7-34

02. Para Gato y Carlos  5-46

03. River of January  7-46

04. Dezoito de Setembro  6-21

05. Deep ’N Blue  4-57

06. I Remember Shakti  7-05

07. Epilog  2-03



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