Michael Katon – Live At Moulin Blues (2016)

El festival de Moulin Blues se organizó por primera vez en 1986. Representa uno de los mayores eventos de blues en Europa. Se celebra el primer fin de semana de Mayo en la localidad de Ospel, en el sur de los Países Bajos. En la edición de 2008 participaron Ray Collins' Hot Club, Seth Walker, Original Lester Butler Tribute Band, Koko Taylor & Her Blues Machine, The Hoax, Little Louis Band, Dirty Sweet, The Rhythm Junks, The Hackensaw Boys, Delta Groove All-Star Blues Revue, Tommy Castro Band, Ian Siegal Band y por supuesto, nuestro protagonista de hoy, Michael Katon.

Katon nace en el Hospital Universitario de Ann Arbor en 1953, aunque su infancia transcurre en Ypsilanti, Michigan. Su padre era un veterano de la segunda guerra mundial y su madre ejercía como maestra en la escuela secundaria. Katon tiene dos hermanos y en un principio quiere ser baterista como su hermano mayor pero sus padres le compran una trompeta y entra a formar parte de la banda de música de la escuela. Su hermano Billy le inculca el amor por la música del "Motor City". Michael forma su primera banda en 1965 con dos amigos de su barrio. Su primera guitarra fue una acústica Harmony de 20 dólares. Su tía había cantado con la leyenda de la música country Bob Wills y de vez en cuando invitaba al joven Katon a su sótano para enseñarle viejas canciones de country. Con 16 años ya estaba dando conciertos con su banda, "The Agents". Después de graduarse de la escuela secundaria, Katon decide tomar un par de cursos de música en Washtenaw Community College. En 1974 se traslada a California. Un año más tarde consigue una prueba para entrar en la nueva banda de Andy Fraser, "The Sharks", pero no llega a ser seleccionado. Harto de formar parte de diversas bandas que no reflejaban su verdadera personalidad, decide fundar su propio grupo, " Michael Katon and the Wild A's". En 1982 graba su primer disco, "Boogie All Over Your Head", usando una grabadora de cuatro pistas en un pequeño estudio que construyó en su casa en Ypsilanti. Edita 1.000 casetes para su propio sello Wild Ass. Un D.J. sueco consigue una copia de la cinta y pone en contacto a Katon con la discográfica Garageland que edita la grabación en 1984 para toda Europa. A partir de ese momento la carrera de Katon se encauza plenamente, no sin dificultades personales. Su discográfica consta de una docena de grabaciones, muchas de ellas grabadas en el propio estudio de Katon. Como curiosidad podemos decir que llegó a ser portada en la revista Kerrang.

La grabación nos muestra a Michael Katon em el festival de Moulin Blues en su edición de 2008. En dicho evento se presento con Sid Cox al bajo y Johnny 'Bee' Badanjek a la batería. A Michael Katon lo suelen definir con la frase: " Boogie Man From Hell". Totalmente acertada. El boogie rock con sonido "Motor City" corre por sus venas y, por otra parte, en la actualidad vive en Hell, un pueblo situado en el estado de Michigan. Pon en una coctelera a Ted Nugent y George Thorogood, y te aproximarás al sonido de Katon. Resulta muy difícil destacar algún tema de la grabación. Todos te reventaran el cerebro con la maestría salvaje de Katon. Pon un Katon en tu vida y la verás de otro modo.

J.C.Miñana