Hay que irse hasta la fría e inhóspita isla de Islandia, allá en el mar del Norte, para toparse con una magnífica banda que a pesar de su performance tan europeo con el que podían haberse abierto camino en el mercado, apenas es conocido. Una formación de la que se sabe poco, en un país del que se sabe poco, aglutinada por un par de hermanos que a tenor de los instrumentos que ocupan son el pilar básico de todo lo que vamos a encontrar. Creo que a lo sumo, algún single y el álbum que abordamos, representan su paso por las tierras del progresivo. Una vida que comenzó en el año 1967 y que palideció en 1975. Sorprenden desde el principio con un sonido progresivo formidable dentro de los cánones del momento álgido que vive el movimiento. Composiciones de nivel alto, con algún botón de muestra accesible, de apenas no más de 3 minutos en la mayoría, algo que resulta curioso, puesto que si algo caracterizaba a esta tendencia era la extensión de las piezas, que era difícil que bajaran de los 4
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CHILLIWACK - Live at Witerland 1977
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Volvemos a la escena rockera canadiense de mediados de los 70 de la mano de Chilliwack. El nombre viene del termino en lenguaje "salish", que significa ""valle de muchos arroyos" aunque también podría proceder de la ciudad canadiense del mismo nombre.
A finales de los 60 el guitarrista y cantante canadiense Bill Henderson forma el grupo con miembros de una de sus anteriores bandas, "The Collectors". Glenn Miller (bajo, guitarra, coros), Ross Turney (batería) y Claire Lawrence (flauta, saxofón, teclados, coros). Su primer disco llega en 1970, "Chilliwack", grabado en tan solo 36 horas. La gira promocional les llevaría por Estados Unidos, Canadá e incluso a la Expo de Japón de 1970. Al año siguiente editan su segunda producción, un doble con el mismo título que el anterior y sin la participación de Miller. En diciembre del 72 llegaría " All Over You " con la participación del los hermanos de Henderson, Ed y Joan. En el 74 pblican en el sello Golfish Records, "Riding Hight", con Howard Froese como guitarra rítmica. En su próximo lanzamiento vuelven a cambiar de compañía discográfica, Casino Records, donde editan "Rockerbox" (1975). Pasarían dos años hasta la publicación de un nuevo trabajo, "Dreams, Dreams , Dreams". Cuando ya tenían grabado su séptimo LP, "Lights from the Valley" (1978) Froese decide irse siendo reemplazado por Brian Macleod. En la gira americana se producen nuevas deserciones, Glenn Miller y Ross Turney, entrando en la formación Skip Layton (batería) y Ab Bryant (bajo). Los cambios en sus líneas son continuos y para colmo con "Breakdown in Paradise" (1979) su discográfica quiebra. La década de los ochenta la comenzaron como trío (Henderson / MacLeod / Bryant) y publicando "Wanna Be a Star" ( 1981) y "Opus X" ( 1982). Su último trabajo en estudio, "Look in look out" llegaría en 1984.
Nuevamente estamos en el Winterland Ballroom de San Francisco para el concierto de Chilliwack el 19 de noviembre de 1977. Siete temas cargados de buen hard rock, excelentes guitarras y siguiendo la línea de los magníficas bandas canadienses de la década de los 70. El show comienza con gran potencia con dos temas "Ridin' High" y "I´m Free Again" donde los solos de sus guitarristas se van sucediendo de forma certera e implacable. "Crazy Talk" va más en la línea Tommy Bolin. La parte "acústica llega con sus éxitos Baby Blue" y "Fly at Night". Siguen con "Something Better", que no aparece en el "setlist", me recuerda en algunos momentos a la obertura del "Tommy" de The Who. El último corte comienza con Bill Henderson (guitarra) en plan "guitar hero", lamentablemente el tema se corta en su parte final. Gran grupo canadiense que no tuvo la repercusión merecida en el resto del planeta.
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