SHUGGIE OTIS - Shuggie’s Boogie: Shuggie Otis Plays The Blues

Desde hace algún tiempo le vengo comentando a J.J. Iglesias la posibilidad de que Rockliquias tenga una sección fija de Blues. El ofrecimiento para ocuparse del tema lo he lanzado en diversas ocasiones a las redes sociales pero aunque hemos tenidos algunos ofrecimientos de personas y personajes relacionados con el género, nunca se ha llegado a concretar la colaboración. Lo cierto es que pedimos bien poco: conocimiento del tema, seriedad y ganas por divulgar cultura musical. Si hay alguien interesado puede dirigirse a rockliquias@hotmail.com. Mientras tanto iré dando pequeñas dosis para estimular el gusanillo. La píldora de hoy viene de la mano de un niño prodigio, Shuggie Otis, curioso y enigmático guitarrista que aunque se adentro por otras sonoridades (funk, soul, etc) también le gustaba tocar buenos blues.

Johnny Alexander Veliotes (Shuggie Otis) nació en 1953, su madre lo llamaba "Sugar" de ahí lo de Shuggie, el Otis le venía de su padre Johnny Otis, guitarrista y productor musical. Shuggie tenía mucha facilidad para la música y tocaba varios instrumentos pero a muy temprana edad comenzó a destacar tocando la guitarra junto a su padre. Cuentan que se tenía que pintar bigote para poder entrar en los clubs. En 1969 Al Kooper lo llama para sus famosas "Super Sessions", Shuggie tenía 15 años. Ese mismo año lanza su primer disco, " Here Comes Shuggie Otis". Colabora con Frank Zappa tocando el bajo en "Peaches en Regalia" del álbum Hot Rats. En el 71 llega, "Freedom Flight", su segundo larga duración, con el que obtiene un notable éxito con el tema " Strawberry Letter 23". Su tercer LP llega en el 74, " Inspiration Information", y con ello la invitación por parte de Billy Preston para unirse a la gira de los Rolling Stones. Shuggie la rechazaría junto a una invitación de colaboración con Quincy Jones. A partir de ese momento Otis desaparece, su carrera en solitario se estanca y solo realiza algunas colaboraciones. En 2013 vuelve un veterano Shuggie Otis con "Wings Of Love".

Shuggie’s Boogie: Shuggie Otis Plays The Blues nos ofrece una recopilación de temas donde Shuggie se adentra por los caminos del blues. Podemos escuchar dos composiciones de las "Kooper Sessions" , "12:15 Slow Goonbash Blues" y "Shuggie's Old Time Slide Boogie". De su primer disco tenemos “Shuggie’s Boogie”, “Gospel Groove”, “Bootie Cooler” y “The Hawks”. Del Freedom Flight tenemos . "Me And My Woman", "Purple" y "Sweet Thang". Del disco de su padre "Cuttin' Up" , "I Can Stand To See You Die" y "I Got The Walkin' Blues". E incluso podemos escuchar el tema inédito " Cold Shot". En definitiva un buen puñado de blues donde el bueno de Shuggie demuestra su maestría con finísimos y añejos solos. Como muestra un botón, "Shuggie’s Boogie", repasa y recuerda los orígenes del blues. Seguro que Otis ha pasado por el cruce de caminos y no sabemos si realizó un pacto con el diablo. Por la manera de tocar yo diría que si.
J.C. Miñana