Nacido el 1 de marzo de 1947 en Filadelfia es un influyente baterista, compositor y productor estadounidense, conocido por su habilidad para fusionar el jazz con el R&B y el soul. A lo largo de su carrera, ha destacado tanto como líder de banda como por su faceta de descubridor de talentos vocales. La popularidad de Connors radica en haber impulsado las carreras de grandes vocalistas e instrumentistas como: Phyllis Hyman, Jean Carn, Dee Dee Bridgewater y Michael Henderson. y por haber trabajado estrechamente con figuras del jazz como Norman Brown, Marion Meadows y Bobby Lyle Con apenas 16 años, el precozmente dotado Connors, que entonces aún estaba en la escuela, sustituyó a Elvin Jones en un concierto de Coltrane en Filadelfia, y durante un tiempo pareció que el jazz espiritual era su vocación, especialmente después de tocar con Pharaoh Sanders a principio de los años setenta. Aunque Connors se dedicó a la música R&B y se dio a conocer como productor de cancio...
En 1974 Ed Cassidy (batería) intentaba volver a reflotar a la banda. Para ello convence a Randy California que estaba recluido en Hawái y junto a Mark Andes (bajo) empiezan a componer y ha realizar actuaciones. Mark dura poco ya que entra a formar parte de los Fireball y es sustituido por Barry Keene, ingeniero de sonido de Frank Zappa. La oportunidad les llega cuando tienen que telonear a Ten Year After en Florida y estos últimos deciden no hacerlo. Spirit llena el recinto con 3.000 espectadores. Los beneficios del concierto se emplean para entrar en los estudios y grabar diversas maquetas que son ofrecidas a Mercury Records. El resultado llegaría en mayo de 1975 con la edición de "SPIRIT OF '76" y ese mismo año saldría "SON OF SPIRIT".
La grabación está realizada de la FM y nos muestra la actuación de los Spirit el 30 de Octubre de 1974 en el mítico Ebbetts Field de Denver, Colorado. El setlist está compuesto fundamentalmente por temas de su posterior "Spirit of 76" aunque también tenemos versiones y temas inéditos. En general el ritmo es bastante intimista y tranquilo. Las composiciones que más me llaman la atención son las mas rockeras como "My Imagination", la instrumental "Veruska" o "It's All the Same" con el correspondiente solo de batería. Podemos disfrutar de dos versiones, "All Along the Watchtower" con un frenético Randy California y el "Satisfation" de los Stones. La formación se completaba con Ed Cassidy a la batería y Mark Andes al bajo. Lo cierto que hay mejores discos de Spirit pero es un documento histórico que merece su momento. Por cierto la portada es un desastre ya que aparecen fotos del "Spirit of 76" cuando ya no estaba el bajista Mark Andes. También desconozco a quien le cantan el "Happy Brithday".
J.C. Miñana
Temas
1 Love Will Open Your Door/Stormy Night (Live) 8:08
2 America the Beautiful/The Times They Are A-Changin' (Live) 5:53
3 Happy Birthday/My Imagination (Live) 5:17
4 Nature's Way (Live) 3:26
5 All Along the Watchtower (Live) 8:30
6 Satisfaction (Live) 4:55
7 Kristee/My Road (Live) 6:20
8 Same Old Thing/Urantia (Live) 5:52
9 Veruska (Live) 5:06
10 Better Run (Live) 5:10
11 Sunrise (Live) 3:53
12 Guide Me (Live) 4:09
13 So Little Time to Fly (Live) 3:02
14 Go Down (Live) 1:57
15 It's All the Same (Live) 6:17
16 I Got a Line on You (Live)
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