A Michael Houser, miembro fundador de la banda, lo apodaban "Panic" debido a sus frecuentes ataques de pánico. Esta circunstancia es la que determinaría el nombre del grupo, Widespread Panic (pánico generalizado). John Bell (voz, guitarra) y Michael Houser (bajo) se conocieron en 1981 en la Universidad de Georgia. Durante algún tiempo actúan juntos bajo el nombre de " Severe Driving Problems". En 1984 conocen a Dave Schools (bajo) y se forma el embrión de Widespread Panic. Debutan en un escenario en 1985 en el Weymanda Court, Athens. Al año siguiente entra a formar parte del grupo Todd Nance (batería). Su primer disco, "Space Wrangler ", ve la luz en 1987. Cuatro años más tarde firman por Capricorn Records y ese mismo año editan "Widespread Panic" (Mom's Kitchen). En 1992 entra a formar parte de la formación John Hermann (teclista). En el 93 llega " Everyday" y posteriormente "Ain't Life Grand" (1994), " Li...
En 1974 Ed Cassidy (batería) intentaba volver a reflotar a la banda. Para ello convence a Randy California que estaba recluido en Hawái y junto a Mark Andes (bajo) empiezan a componer y ha realizar actuaciones. Mark dura poco ya que entra a formar parte de los Fireball y es sustituido por Barry Keene, ingeniero de sonido de Frank Zappa. La oportunidad les llega cuando tienen que telonear a Ten Year After en Florida y estos últimos deciden no hacerlo. Spirit llena el recinto con 3.000 espectadores. Los beneficios del concierto se emplean para entrar en los estudios y grabar diversas maquetas que son ofrecidas a Mercury Records. El resultado llegaría en mayo de 1975 con la edición de "SPIRIT OF '76" y ese mismo año saldría "SON OF SPIRIT".
La grabación está realizada de la FM y nos muestra la actuación de los Spirit el 30 de Octubre de 1974 en el mítico Ebbetts Field de Denver, Colorado. El setlist está compuesto fundamentalmente por temas de su posterior "Spirit of 76" aunque también tenemos versiones y temas inéditos. En general el ritmo es bastante intimista y tranquilo. Las composiciones que más me llaman la atención son las mas rockeras como "My Imagination", la instrumental "Veruska" o "It's All the Same" con el correspondiente solo de batería. Podemos disfrutar de dos versiones, "All Along the Watchtower" con un frenético Randy California y el "Satisfation" de los Stones. La formación se completaba con Ed Cassidy a la batería y Mark Andes al bajo. Lo cierto que hay mejores discos de Spirit pero es un documento histórico que merece su momento. Por cierto la portada es un desastre ya que aparecen fotos del "Spirit of 76" cuando ya no estaba el bajista Mark Andes. También desconozco a quien le cantan el "Happy Brithday".
J.C. Miñana
Temas
1 Love Will Open Your Door/Stormy Night (Live) 8:08
2 America the Beautiful/The Times They Are A-Changin' (Live) 5:53
3 Happy Birthday/My Imagination (Live) 5:17
4 Nature's Way (Live) 3:26
5 All Along the Watchtower (Live) 8:30
6 Satisfaction (Live) 4:55
7 Kristee/My Road (Live) 6:20
8 Same Old Thing/Urantia (Live) 5:52
9 Veruska (Live) 5:06
10 Better Run (Live) 5:10
11 Sunrise (Live) 3:53
12 Guide Me (Live) 4:09
13 So Little Time to Fly (Live) 3:02
14 Go Down (Live) 1:57
15 It's All the Same (Live) 6:17
16 I Got a Line on You (Live)
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