Unos chilenos en la Alemania 70s, codeándose con la creme del kraut autóctono? Se llamaban Santiago, por aquello de no olvidar sus raíces. Su base de operaciones estaba en Colonia y publican su primer álbum, "New Guitar" (1974 / Basf), con producción y mecenazgo nada menos que de Dieter Dierks. Y con invitados tan legendarios como Ringo Funk (Atlantis, Frumpy, Jeronimo, Karthago) o Rainer Marz (Wyoming, Atlantis, Jeronimo, Supermax, Schoenherz, Epsilon). Nada mal. Con una fuerte querencia vocal en armonías Laurel Canyon / CSNY que hace del disco, del todo recomendable. Graban otro que no llega a salir, pero me figuro que será ese posterior "Lost Tapes" que circula ahora por ahí. Y después de algunos cambios en la formación, fichan con toda una EMI para el excelente "Walking the Voodoo Nights" de 1978. Mantienen la banda los fundadores Tato Gómez (bajo, voz, ex-Embrujo) y Mario Argandoña (batería, voz). Entran John Parsons (guitarra solista...
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SCALADEI - School of Pure Soul (2023/ 5 Lunas)
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Alguien recuerda a Harnakis? Pues aquí hay miembros de aquella valiente formación que lo intentó, en tiempos no muy favorables para el prog rock. Los catalanes Scaladei van ya por su segundo álbum, "School of Pure Soul". Antes fue el autoproducido "The Swings of Things". Ahora como fichaje del sello 5 Lunas, junto a Omni y Onza, que apuesta claramente por éstas músicas. Lo componen en atípica formación, Santi Calero (guitarras), Sam Calero (bajo) y Enric Pascual (voz, batería, teclados).
La apertura con "Tall and Proud" (6'04) es un espectacular despliegue de trágicos teclados en la más pura tradición genesiana. Si el teclista es el batería y cantante......lo tiene complicado en directo!!! Conectan con el neo-prog de los 80-90 con muy buena percepción y dominio del asunto. No muy alejados de IQ. La torturada forma de cantar es muy apropiada para éste estilo, que ya sabemos no es la alegría de la huerta.
Se enlaza con "Yama Uba" (7'58), de gabrielana atmósfera y preponderante Mellotron. Guitarra de cierto aire Howe y siniestroide desarrollo, todavía con inspiración en los de Peter Nicholls. Nada que objetar. Suenan de fábula y saben acometer pasajes intrincados propios del género. Pellizcos hard rock y el siempre dominante "Mello" traen "Taking Blows" (3'36), en impresionante conversación instrumental, llena de tensión. Lo cinemático es un fuerte en esta banda. De nuevo es encadenada a "Nothing Can Take You" (4'47), con un cierto regusto a Triana, sin llegar al flamenco rock. El omnipresente Mellotron consigue un halo escandinavo que les sienta muy bien. Mientras que el piano roza de nuevo tesituras andalucistas, sin llegar a ello. Curiosa propuesta. Con un final casi camerístico. Ésa sutil influencia de Jesús de la Rosa también la percibo en el piano inicial de "Reach the Top" (4'48). Se intuye, sin llegar a lo explícito. Galopante ritmo de bajo sobre líneas de sintetizador y fondo mellotrónico la construyen, sobre texturas gaudianas. Los temas extensos ya no nos abandonan (salvo una pequeña excepción).
"Gleaming Way" (8'52) y su aproximación casi Downer rock. De exquisita factura instrumental, de nuevo con subliminales toques andalucistas, es otra maravilla. Neo-prog andalusí?...."Midnight" (1'54) es como un precioso interludio entre temas, de acústica Howe y teclados de cuerda. Que nos va a llevar a "Don't Want Dream it Over" (6'46), en lujosa solemnidad y elegancia neo-symph-rock. En una recta final triunfal, es enlazada con "Sakura Essence" (7'08). Recordando inolvidables días de Dracma, Galadriel o Numen.
La culminación llega con "School of Pure Soul" (17'13). Un manifiesto neo progresivo que captura todas las virtudes y esencias de ésta forma de rock progresivo. El cual ha ido perdiendo fuelle en los últimos años, por propuestas más duras o supuestamente "modern", ( pero dudosamente prog). Scaladei mantiene el estandarte con fuerza y dignidad. Nada mal.
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