La historia del RPI o rock progresivo italiano corrió la misma suerte que el resto del movimiento en Europa. Un rápido ascenso y una caída estrepitosa para luego crear una leyenda que aguante la mitología en las siguientes décadas hasta llegar al presente. Reconozco no obstante que la revitalización del RPI en los noventa, al igual que ocurrió con el Reino Unido unos años antes con el neo prog, dio lugar a un hervidero interminable de nuevos nombres y que incluso a los padres de la primera generación les animase a sacar nuevo material con reunificaciones de antiguos miembros. Los noventa y gracias al neo progresivo británico que poco antes pretendió insuflar nueva vida en los primeros 80´s prendió una nueva ilusión en los buscadores de músicas que queríamos escapar de los insulsos sonidos idiotas del tecno pop, la new age ambient y de la bronca metalera que ya acaparaba los primeros puestos para infiltrarse. Algunos montamos fanzines, apoyamos pequeñas tiendas especia...
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SHAG - Shag (1969)
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La historia se repite una y otra vez. Banda, en este caso Shag, que graba varios singles y no consigue publicar un LP y, treinta y seis años después, una pequeña compañía discográfica, Gear Fab Records, rescata una grabación viendo por fin la luz.
The Shags se forman en 1964 en Milwaukee, Wisconsin de la mano de Paul Greenwald (batería, flauta, voz), John Sahli (guitarra, armónica, voz), Mike Lamers (guitarra, congas, autoharpa, percusión, voz) y Don Luther (bajo, percusión, voz). En el 65 graban su primer sencillo, "Dance Woman" / "Cause I Love You", para un sello local. Ese mismo año Sahli es reemplazado por Ray McCall. En el 67 firman por Capital Records y editan su segundo single, ""Stop and Listen" / "Melissa". Por problemas legales con otros grupos tuvieron que cambiar su nombre y quitar la "s" final, Shag. Gordon Elliot (guitarra) llega en 1968 sustituyendo a McCall. En ese período se trasladan al condado de Marin en "San Geet Kuter", California, actuando en diversos locales abriendo para Jefferson Airplane y The Who. Tienen la oportunidad de grabar varios temas para en álbum que nunca fue editado. En julio de 1969 participan en el Midwest Rock Festival de Milwaukke junto a Led Zeppelin , Blind Faith , The MC5 y Jethro Tull entre otros. En 1971 el grupo daría por terminado su recorrido.
Según cuenta Gordon Elliot (guitarra) en 1969 eran vecinos de Grateful Dead en el condado de Marin, junto a las secuoyas de Nicasio. Esta circunstancia les dio la oportunidad de entrar en los Pacific High Recording Studio donde los Gratefull estaban grabando "Working Man's Dead". Utilizaron las pausas de la banda de Garcia para grabar algunos temas. Lamentablemente las cintas no llegaron a publicarse. Afortunadamente se quedaron en poder de Elliot que durante los ochenta trabajó como ingeniero de masterización y director de producción para un replicador de cassette / CD local. Con sus conocimientos las fue puliendo para obtener el mejor sonido posible. Posteriormente Gear Fab Records las publicó en 2005. La grabación contiene siete temas, apenas 25 minutos , cargados de sonoridades psicodélicas. El disco se inicia con "Gypsies in the Forest" muy al estilo Jethro Tull con flauta "Andersiana". Continuamos con "Mad Hatter" con guitarra "fuzz" y comenzando el festival psicodélico. "Riddle" comienza con percusiones "santaneras" pero poco a poco los riffs "fuzz" lo llenan todo. La fiesta continua en la misma línea con "Anyone's Song". "Cold Duck Wino" podría ser una mezcla entre Cream y The Lovin' Spoonful. "Lavendar Tab, Ooh Dilly Dilly" tiene un gran riff inicial. Finalizan con "Lovely Lady", sonido costa Oeste.
J.C.Miñana
Temas
1) Gypsies In The Forest - 3.08
2) Mad Hatter - 2.59
3) Riddle - 2.49
4) Anyone's Song - 2.48
5) Cold Duck Wino - 6.18
6) Lavander Tab - 7.28
7) Loverly lady - 4.08
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