Disueltos los Hatfield existía otra banda llamada Gilgamesh que solían coincidir a menudo en actuaciones y eventos. La relación entre ambos integrantes estuvo de alguna manera asociada al movimiento y había puntos en contacto en la compleja línea jazz avant garde que ambas bandas presentaban. A pesar de que el estilo de su líder el teclista Alan Gowen era mucho más free-jazz rock, poco dado a emociones melódicas y menos cálido, solían abrir conciertos para los Hatfield y por consiguiente no es raro que surgiese la amistad entre ambas formaciones. En 1975 el movimiento entre los diversos músicos del panorama seguía como siempre en una constante de… bueno mañana si acaso ya veremos si me apetece… Como es fácil de suponer era raro conseguir un contrato discográfico y mucho menos un manager que normalmente son vampiros que solo buscan pasta y si a eso añadimos que los conciertos eran bastante minoritarios en asistencia, podemos convenir que literalmente “se buscaban la vida” ca...
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Jester - Jester (1978 / Jester)
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No confundir con los "más recientes" Jester canadienses, de 1994. Éstos eran de Long Beach, Ca. Y editaron su único prensaje privado en 1978. Mal año ya para progresividades, aunque a algunos todavía les podía ésa bendita fiebre.
No hay mucha más información al respecto. Sus integrantes eran Eldin Green (guitarras, voz solista, saxos), David Price (teclados, voz), David Owens (batería, voz) y Tom Mitchell (bajo, Moog bass pedals, voz). En éste último rol también ejerció Scott Myers. En 2011, Eldin Green, (fallecido en 2013), lo reedita en cd con más material, titulándolo "Jester Complete".
Lo que vamos a encontrar aquí en líneas generales es genuino prog USA 70s, (motivo de alborozo para este escriba enfermo), aunque con muchas influencias diversas. Recovecos estilísticos de los que se apropian, enriqueciendo mucho su propuesta. Basta con ser un poco abierto de sesera. Que no todos los proggers lo son, como toda secta inmunda.
Los teclados explotan efervescentes en la inicial "(You Can) Find Another Way" (4'07), de precisa y curiosa métrica rítmica. Finos apuntes de guitarra y un aura californiana que invade su progresivo soleado. De ello se encarga un saxo que los acerca al soft, en hábil combinación. Efectivamente, (se veía venir), el pomp rock también aflora en Jester.
Y "Little Davey" (3'12) es un clarividente ejemplo. Que igual puede sonar a Supertramp que a Styx o Starcastle. Ágiles dedos sobre los sintes, que lo invaden todo. Y voces en falsete al estilo "Breakfast in América"....Claro. Aunque sus armonías vocales utilizan todo tipo de tonos y texturas. Y muy bien.
Muy inteligente intro abre "Battle of Five Armies" (4'36), en una línea tipo Chakra, Polyphony o Albatross. Esto es preciosista prog rock lleno de ideas y superior dominio instrumental. Con un cierto sabor jazz rock a la RTF, esto es un zambullirse de lleno en una época en donde el buen gusto reinaba (todavía.....pero por poco tiempo). Poderoso y colorista instrumental, un definitivo tema.
"He Put it in the Window" (5'00) reconforta en un agradable ambiente cali-rock no muy lejos de Ambrosia o Roadmaster. Inspirados y positivos, el álbum goza además de un buen sonido, a pesar de lo humilde de la propuesta.
Más compleja se presenta "Why Rain?" (5'04), de cambiantes ritmos mutantes y sorpresivas teclas por doquier. Un cierto aire jazz funk a lo Jeff Beck/ Stanley Clarke se mezcla con un ya explícito jazz rock, en otro excelente instrumental de buenas vibraciones a la Happy the Man o David Sancious & Tone. Otro muy destacable track.
Damos la vuelta (imaginaria) y nos encontramos con "The Choice is Yours" (6'20). En la que advierto cierto poso psicodélico en la melodía vocal, con su coral happy y todo. Pronto le dan un aire más serio y se convierte en prog casi yesmaníaco. O derivados tipo Pre, Starcastle o Druid. Empieza tontorrona y acaba sublime. Como dice el título, "la elección es tuya". Pero a mí me gana.
"Johnny the Rocker" (3'50) apuesta una vez más por lo pomp-proggy, en un paraíso vocal de exuberante ejecución grupal, que rivalizaría con Trillion, Gulliver o Symphonic Slam. Ahí queda éso.
Majestuoso tono floydiano para "Everybody" (5'50), que cambia bruscamente hacia funk negroide tan potable como Funkadelic, Earth, Wind & Fire o Mandrill. No sé qué punto les daría para este desfase, pero demuestran sobrada capacidad para llenar pistas de baile. Porque tocan como cabrones. Terminan como comenzaron, más progresivos. Y a mí me hacen pensar claramente en nuestros Barrabas.
El nivel jazz rock de "Seven and Seven" (3'42) podría confundirlos por Brand X. Su batería posee una técnica similar a Phil Collins. Y su instrumental de orientación jazzística es absolutamente galáctica, cuando se ponen. Y aquí se ponen, pero bien.
Finalmente "Lobo" (4'46) termina como un cruce entre Triumvirat, primer Styx, Crack the Sky y Fireballet.
Espléndido todo, aunque ligeramente ecléctico, ciertamente. Ocurre que todo lo hacían más que bien, éstos Jester.
Y pienso que una reedición sería menester con urgencia. En su diversidad, esto es una pasada.
J.J. IGLESIAS
Temas
00:00 (You Can) Find Another Way
04:08 Little Davey
07:16 Battle Of Five Armies
11:57 He Put It In The Window
15:17 Why Rain?
20:26 The Choice Is Yours
26:04 Johnny The Rocker
29:54 Everybody
34:02 Seven & Seven
37:42 Lobo
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