Hubo un momento en el tiempo en que el Hammond rugía como un dios herido y las voces parecían invocar tormentas eléctricas desde el más allá. Era el año 1979, y mientras muchos daban por muerto al rock progresivo, dos espíritus indomables se cruzaron en el umbral de lo improbable: Vincent Crane, el arquitecto del abismo sonoro, y Arthur Brown, el chamán teatral de la psicodelia. Lo que surgió de aquel encuentro no fue un simple disco...Fue un último hechizo, una despedida cargada de fuego, lirismo y gravedad. Corría el año 1979. El punk había pateado las puertas del rock con botas sucias y desprecio por el virtuosismo. El progresivo, herido y exiliado, se deshacía en mutaciones barrocas o caía al silencio. Muchos creían que los brujos de la psicodelia ya estaban gastados, encerrados en discos polvorientos. Pero el fuego no se apaga así de fácil, no cuando quedan brasas vivas como Vincent Crane y Arthur Brown, dos de las mentes más inquietas, teatrales y delirantes que nos dejó la ...
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BIG COUNTRY - No Place Like Home (1991, Vertigo Records) (JUEVES AOR)
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“¿Te enseñaron lo suficiente para saber el estado en el que te encontrabas pero no lo bastante como para salir de él, como para ganar? ¿Qué has aprendido hoy en casa? ¿Te han enseñado a odiar de la manera correcta?”. Con la mirada crítica reflejada en estas frases y en otras similares, todas pertenecientes a los primeros minutos de la canción “We’re Not In Kansas”, los escoceses Big Country abrían su elepé de 1991 titulado No Place Like Home. Una vez más demostraban, ya desde las primeras vueltas del vinilo, que se puede hacer canción protesta fuera del folk rock –aunque ellos seguían viéndose influenciados por ciertos parámetros de dicha corriente–.
Fundados en Dunfermline, Fife, el cuarteto descubrió el éxito en listas, aunque fuese moderado, gracias al single “Harvest Moon”. En sus grabaciones de presentación, tanto en las maquetas como en los temas incluidos en The Crossing (1983), Stuart Adamson, Bruce Watson, Tony Butler y Mark Brzezicki coquetean con la nueva ola o el post-punk, sin querer que se les encajone a la primera escucha. Artistas para la casa Mercury en sus tres discos de arranque, será con el segundo Steeltown cuando la discográfica los mande a grabar nada menos que a los Polar Studios de ABBA (aunque la producción, al igual que en su debut, recae en las manos del británico Steve Lillywhite). Big Country, fuera de buscar el tanto fácil, siguen fieles a unas letras que hablan de las injusticias que sufre la clase obrera en el Reino Unido y de la política represiva (Margaret Thatcher llevaba cual Primera Ministra desde 1979, manteniéndose en el puesto hasta 1990).
Para su cuarto Peace In Our Time (1988), predecesor del disco escogido, el sonido de Big Country podría catalogarse como de mezcolanza entre unos The Hooters, The Outfield e incluso los Mr. Mister. Esta búsqueda de un estilo más abierto (aunque sin olvidar el tradicionalismo escocés), potenciado por la producción de Pat Moran, les consigue los aplausos del público norteamericano. Pero, como ya veíamos en “We’re Not In Kansas” –frase que decía Judy Garland en el film El mago de Oz–, las letras que conforman los nuevos temas no traicionan al espíritu original del combo: “Él es un bebedor, cazador, pistolero, pescador, hijo de puta. Sabe que un cirujano mantendrá joven a su esposa. Obtuvo sobornos industriales de los bancos”, espetan en “Republican Party Reptile” con un ritmo muy en la onda del Eliminator de los ZZ Top; mientras en “Keep On Dreaming” aseveran ácidos: “Sigue soñando como si la vida que vives fuese la vida que deseas”. “Si no puedes tener lo que quieres, por qué no usas lo que tienes. No haré lo que no pueda hacer, no puedo ser alguien que no soy” (en “You, Me And The Truth”) o “No hay amor en la voz del diplomático pues corre en círculos” (de “The Hostage Speaks”), nos entregan a unos Big Country ya como trío pero tan concienciados como siempre.
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