Royals – Live (1978)

El Tavastia Club es un popular club de música rock de Helsinki, Finlandia. El edificio se construyó en 1931 y siempre ha sido un local dedicado a la música. Por su escenario han pasado artistas y grupos tanto nacionales como internacionales: Tom Waits, John Lee Hooker, Dr. Feelgood, Fabulous Thunderbirds y Hanoi Rocks, entre muchos otros. Hoy escucharemos a la banda local Royals.

Royals se formó después de que el guitarrista Albert Järvinen abandonara Hurriganes en el verano de 1975, una agrupación finlandesa creada a principios de la década de los 70 que gozó de gran popularidad en Finlandia, Suecia y Estonia. Para su nuevo proyecto, Järvinen reclutó a Pave Maijanen (voz, bajo), exmiembro de Pepe & Paradise, y a Ismo "Ippe" Kätkä (batería). Su debut discográfico, Spring '76, se editó al año siguiente, seguido en 1977 por su segundo trabajo, Out. En el verano de 1977, Mikko Rintanen se unió a la banda como guitarrista rítmico y teclista. En 1978 publicaron su último disco, Live, y en mayo de ese mismo año la banda se disolvió.

"Live" se grabó en el Tavastia Club de Helsinki el 25 de mayo de 1978. Se trata de un álbum doble con diez composiciones (once en su versión en CD) que combina temas propios con célebres versiones de artistas como Little Feat, James Brown, Cream, Rufus Thomas, The Who, Ted Nugent, Jimi Hendrix y Joe Walsh. En cuanto a su propuesta musical, la banda transita por los terrenos del power trio —a pesar de contar con cuatro integrantes—, apoyándose en el virtuosismo de su guitarrista, Albert Järvinen, excelentemente secundado por el teclista y guitarrista rítmico Mikko Rintanen. Es un ejemplo de buen rock de guitarras, con excelentes dosis de blues y rock & roll. Entre los temas destacados cabe citar "Teenage Nervous Breakdown" (Little Feat), puro rock & roll; "Rock Me", una jam session blusera donde Järvinen da rienda suelta a todos sus instintos guitarreros; y "No Holds Barred", una extensa versión del tema de Ted Nugent de su época con The Amboy Dukes (17 minutos) que incluye un solo del teclista entre lo progresivo y lo experimental. Cierran el álbum con el clásico "Rocky Mountain Way". Toda una verdadera "rockliquia".

J.C.Miñana