OLIVER WAKEMAN (Parte 1 de 2): Clive Nolan & Oliver Wakeman – The Hound Of The Baskervilles (2002 / Verglas)
No cabe duda de que la actual formación de Yes está gafada. Tras varios intentos reguleros (o alejados del prog, más exactamente), llegan con "Aurora" y editan el mejor disco en tiempos......Que sin embargo, no va a ser el disco Yes del año, por culpa de "From a Page". El doble ahora expandido, con sobrantes de aquel "Fly from Here", tan injustamente tratado.
Más en concreto, hacia su auténtico cantante Benoit David, y el hijo de Rick, Oliver Wakeman. Se diría que, sabedores de que "le deben un finiquito justo" y una satisfacción, le hayan cedido derechos a Wakeman JR. Con producción a su cargo, ha sido editado paralelamente por Mercury/Universal (un hecho algo inverosímil), cuando los actuales Yes están en Sony/Inside Out.
Que las sobras de aquella efímera formación le den cien vueltas al actual (y mejor) disco de Yes en eones, ya dice mucho de todo el embrollo.
La alineación actual es un error anti-natura que se empeñan en conservar. Ni Geoff Downes es Oliver Wakeman (ni en sueños se le acerca), ni Jon Davidson, (un Monchito de Jon Anderson), es comparable al mucho más natural, Benoit David.
Pero lo de Oliver, el "mini-yo" de su padre, ya viene de lejos. Siendo su estilo un constante homenaje a la juventud de Rick Wakeman. Mucho más que su hermano, el sabbathico Adam.
Oliver posee estupendos trabajos pasados. Con Steve Howe (próximo miércoles, la segunda parte), Gordon Giltrap o su banda, Mother's Ruin.
En 1999 inició una colaboración con otro histórico teclista, Clive Nolan, de Pendragon. Conocido por su pasión hacia las óperas rock y concept álbums, era inevitable que con el vástago de Rick, surgiera algo parecido. Fue "Jabberwocky" y no estuvo nada mal, la adaptación literaria a classic prog 70s en idioma Wakeman.
En 2002 repitieron de igual manera, con la novela de Arthur Conan Doyle, "The Hound of the Baskervilles".
Quizá a la sombra del tremendo éxito e influencia de Ayreon, muy en activo por entonces, se invita a Arjen Lucassen (guitarra). Además de a Peter Banks (detallazo contar con un miembro original de Yes), o Karl Groom, al mismo instrumento. John Jowitt o Peter Gee son los bajistas. Tony Fernández el batería. Todo nombres de reconocido prestigio. Y cantantes-personajes tan carismáticos como Tracy Hitchings, Michelle Young, Bob Catley, Robert Powell o Ashley Holt. Nolan & Wakeman, influyentes teclistas-compositores, tienen mano de sobra para fichajes estrella, y no lo dudan. Se va a notar.
La "Overture" (5'57), comienza tal cual como un viejo álbum de Rick Wakeman. Con su narrador, su pompa y cinemática exuberancia descriptiva. Oliver ejerce a la perfección el rol de su padre. Como está mandao. A Wagner o Rimsky-Korsakov, se les hubiera caído la baba de gusto.
Con clavicordio ambientando la narración, entra "The Curse of the Baskervilles" (6'14) y comienza la obra. Se abre el telón. Puro sympho-Broadway en grandilocuente drama de tendencia genuinamente británica. Claro, es natural. Nolan ha encontrado su alma gemela operística. Con lo que le gustan ésos desfases. Aún tengo por ahí su mastodóntica "She" de su proyecto Caamora. Que necesitas un día entero para escucharlo-verlo. Agota, semejante empresa desproporcionada.
El violín de Jo Greenland pone la nota camerística, junto con la flauta de Eva Albering, en "Three Broken Threads" (4'37).
"Shadows of Fate" (7'01) tiene toda la impregnación de papá Rick en los 70. Aquí le meten una guitarra de riff duro, probable cosa de Groom o Lucassen y sus proyectos similares. Bob Catley se lo lleva a territorios Magnum con total naturalidad. Elegancia garantizada, con un ramalazo Meat Loaf/Jim Steinman.
"At Home in the Mire" (4'52) tiende a "War of the Worlds" y tiene su lógica y hasta su conexión victoriana. Oliver vuela por sus teclas. Nolan en su salsa. Menudo "dúo dinámico" del Moog! Sensibilidad constante en el teclado que se manifiesta en "Run for your Life" (4'52), con Michelle Young (o es Tracy Hitchings?) , en un rol muy Kate Bush. Delicioso piano Wakeman trademark desbordando carisma. Que continúa en "Picture of a Lady" (3'41), tema que podria ser del "No Earthly Connection".....o de Billy Joel!
Con "The Argument" (4'48) y su feel campestre y folkie al violín, que pasa luego a clásica, evoluciona la ópera con diversos caracteres y personajes vocales. En un fabuloso y dramático manto de teclados.
Intermezzo peliculero con "Second Light" (2'00), que adorna la narración con su característica descriptiva de misterio, Mellotron mediante. Enlazado con "Seldon" (4'57) en molde hard rock de organada a la Vincent Crane y guitarras maidenescas.
"Death on the Moor" (6'12) es como Alan Parsons Project con narrador y filigranas de flexible sintetizador, que evocan a Rick Wakeman sin disimulo alguno. Y es que en los dedos de Oliver está toda la magia aprendida del Brujo.
El disco es muy entretenido. Hasta lo fascinante. Hacía que no lo escuchaba y me ha sorprendido su frescura, diversidad y buen planteamiento de grupo. No, no es un desfase de teclistas egocéntricos en plan duelo a ver quién la tiene más grande.
Hasta el 2021 no hubo otra colaboración Nolan/Wakeman, con "Dark Fables", (recopilación? remixes? Un poco de todo?.... Obra menor, pero válida). Una fructífera unión que no debería haber dado todavía, su última palabra.
(Continúa el miércoles)
J.J. IGLESIAS
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