CROWN LANDS - Apocalypse (2026 / Inside Out)

Puede que "Apocalypse" rompa al fin "el maleficio" que arrastran los canadienses Crown Lands en Europa. Discos de difícil localización, en mil formatos, caros como griales psych 60s.....Y cuando consiguen un contrato de distribución europea, les da la vena Zen y la cagan bien cagada. "Ritual I & II" (2025) era un somnífero truño new age de difícil tragadera. Yo creo que no le gustó a nadie. A mí, ni ver. Sinceramente, los daba ya por perdidos para la causa.

Pero el dúo formado por Kevin Comeau (guitarras, bajo, Taurus pedals, MiniMoog, Oberheim OB6, Mellotron y otros sintes) y Cody Bowles (voz fuera de éste mundo, batería, percusión, ney, flauta), parece que levantan cabeza. O será que se han aclarado las ideas, desde que giraron con los también canadienses y poderosamente emergentes, Brass Camel. Ayudan las muy probables sugerencias de los productores-ingenieros: Nick Raskulinecz (Rush) y David Bottrill (Peter Gabriel, Tool, Rush, The Tea Party). Y que, no nos engañemos, con aquellos dos ladrillos del año pasado, se dieron un tiro en cada pie. Ya les vale.

Así pues, y si no me equivoco, que pudiera ser, dado el pandemonium que es su discografía, este es su tercer larga duración. A juzgar la cantidad de EPs, mini-albums y otras pijadas que tiene esta gente. Que no hacen más que confundir y engrosar más ése supuesto maleficio.

Esto es un concept álbum de ésos tipo crossover Marvel, que se montan Coheed & Cambria, banda con la que guardan fuertes paralelismos. No me liaré con la historia temática, porque se resume fácil. Ponte el telediario y trasládalo a un entorno sci-fi. Ya está. Aquí vamos al tema que nos interesa.

"Proclamatión I" (1'21) abre a modo de intro lo que para mí es el "primer volumen" de "Apocalypse", y que dura una media hora escasa. Un ejercicio de solemnidad instrumental que enlaza con "Foot Soldier of the Syndicate" (4'19). Aparece el hard rock tan deseado y la, fuera de parámetros, aguda voz de Bowles. Inevitable recordar al Geddy Lee de los 70. Sitúese el paciente lector por "Hemispheres", más o menos. Si digo que parece un outtake de ése álbum, ya le estoy dando un 10, aunque no es mi intención. Pero la pasión, tira mucho. Puro classic pomp canadiense en onda Triumph, Rush o Zon. Fuerza, emoción y melodía.

"Through the Looking Glass" (3'45) toma prestado el inicio de "Something for Nothing" y lo lleva al terreno Crown Lands. Lo perdono. El video de look vikingo tiene más que ver con los Zeppelin épicos mid-70s. Lo que de nuevo, no es mala cosa en absoluto. Tiene todos los atributos para que el típico cretino hater que se cree el supremo ora-culo, se lo cargue. Incluido su parecido con Greta Van Fleet, para más escarnio. Pero es una soberana pieza épica, al modo setentero. Con sus sintes, guitarrazos, ritmos de cemento con sesera y su canesú.

Otro vídeo que te mete en la historia, "Blackstar" (4'02), también aquí visten en plan futurista-viking, que parece un diseño del sastre de Lordi. Casi rozan el AOR, y me parece muy bien. Los veo perfectamente capaces para esa empresa. Aquí adornan, disfrazan, con envoltorio prog hard, lleno de mil detalles a descubrir con atención. Posee un innegable gancho radiofónico.

Como si se hubieran empachado del primer Marillion, (y parte del "The Wall"), descargan "The Fall" (4'31). Lo pomp-prog todo lo invade, en un aura de autenticidad hard, indiscutible. Prophet o Kingdom Come estarían orbitando por el área. Canción de fuerte personalidad.

Con "The Revenants I" (5'26) se "acabaría" este primer volumen. Texturas acústicas y más símiles con los últimos Greta Van Fleet, por parecida búsqueda estilística. La voz de este batería es absolutamente increíble, y eso lleva un doble filo. Aprovechemos el momento y disfrutémoslo ahora. Porque nada dura eternamente. Ya tú sabes.

Comienza ése "segundo volumen" de la trama. El tremendo "Apocalypse" (19'01), que pone el broche de oro merecido.

Advierto planificación muy british en su estructura. Y vuelvo a pensar en Marllion-Fish, Yes, Floyd, Twelfth Night o Pendragon. Puede que sea personal percepción mía. Evidentemente, la inalterable huella de Rush mid-70s es clara. Y necesaria. Que para eso nos han acostumbrado. Son 13 partes subtituladas que conforman la resolución de la historia conceptual narrada. Optan más por la elegancia compositiva que por la bombástica bruta. Pero momentazos "2112 / Cygnus X-1", los hay garantizados.

El equilibrio entre prog y hard es perfecto. Puro poder arácnido, que conlleva una gran responsabilidad. Estudiado hasta la obsesión. Ni un segundo de estancamiento. Todo fluye con esa urgencia técnica natural y espectacular. Inherente a ellos.