Laurie Holloway – Cumulus (1979 / Hobo)
Cuesta entender el artefacto que hoy traemos. El pianista británico Laurie Holloway comenzó su carrera en los años 50. Su primer álbum, "Jazz Box Jazz", fue de 1957. Se movió por los glamurosos terrenos del cabaret, el jazz nocturno más elegante, (Stephane Grappelli), y la televisión. Fue director musical de Engelbert Humperdinck. Y colaboró con rutilantes estrellas del vodevil, como Liza Minnelli, Sammy Davis JR, Tom Jones o Judy Garland.
Entonces, qué pinta este músico en Rockliquias?..... Con su octavo álbum de 1979, "Cumulus", mucho. Un álbum olvidado que ahora se rescata felizmente en cd/lp por el sello Morgan Blue Town. Y más vale. Porque un original no baja de los 200 pavos.
"Cumulus" acoge la temática sobre distintos tipos de viento. Les faltó el cierzo zaragozano, pero no es un disco de death metal. Piensa más en un delicioso ejercicio cercano al Canterbury. Y apuesto a que no se hizo adrede.
Los músicos involucrados son primera división. Dave Markee (bajo), Barry Morgan (batería), John Girvan / Hugh Burns (guitarras) y la delicada voz de Norma Winstone a modo de susurrante bálsamo vocal. Un decisivo instrumento. Laurie Holloway al piano y omnipresente Fender Rhodes, y esto último va a ser una fiesta contínua. En los controles, Greg Jackman, para que no falte de nada. Y cumplen, vaya que sí.
Oyes los primeros compases de "Nebula" (4'50) y se agudizan las orejas. La Winstone hace de total "Northette" como las Gaskin/Parsons. Se trata de aterciopelado jazz rock 70s, elegante como mobiliario palaciego victoriano. Y cierto feel kitsch necesario en la época. Ritmos masajeando, parlanchines. Rhodes y guitarras que parecen salidas de una jam en Zeleste. Holloway tiene un gusto exquisito, amigo.
"Cumuli Nimbus" (6'50) está entre el giallo italiano y la Library Music más sofisticada. Jazz rock que busca clase y sentimiento. No va por el lado salvaje, pero sí por el emocional. Tan difícil de expresar bien como el otro. Quizá más. Dave Markee se luce con soltura y agilidad, por entonces ya todo un veterano. Aquí hay inteligencia arreglista a mares. Que gusta de sorprender con momentos melódicos altamente sensitivos. Y con un final que roza la clásica.
Delay de piano eléctrico plantea "Corona" (6'17). Y uno piensa en Hatfield and the North sin esfuerzo. Seguramente estos señores, no. Pero coinciden en planteamientos, ideas y pretensiones ambientales. No sé si buscarían el término "prog", pero lo aplican con brillantez y espontaneidad. Algo había en el ambiente de aquellos días. Súmales rasgos similares a Barcelona Traction, que no te irás mucho.
Idem para "Cirrus" (4'29) y le añado a Juan Carlos Calderón y Alfonso Santisteban. Delicioso, embriagador y narcotizante "acid jazz de boite", que marcó una época por entonces. Música para "leer" Playboy.
Y en ése tiempo me quedo con "Twister" (4'46), el helado veraniego y lo muy prog de este inusual disco. Que aquí podrían ser Greenslade sin esfuerzo imaginativo alguno. Pero también Iceberg. Porque la guitarra no se corta en límite de velocidad sobre el mástil.
Ya en la segunda cara, tenemos "Whirlwind" (4'51), que adquiere un estilo mediterráneo no alejado de los primeros CAI, Teverano o (errr) Mediterráneo. Una maravilla a descubrir.
Los efluvios canterburyanos siguen en "Abigail" (4'40). Esto es música de canícula. De siesta en Agosto para soñar, recordar o simplemente, sentir. Que no es poco. Qué irreal Rhodes, mon dieu!
"Stratus" (4'57) recuerda a las sintonías de televisión en b/n de finales 60. Con esa ingenuidad erótica que aún hoy, enamora.
"Aurora" (3'01) parece los primos Sinclair al bajo y piano eléctrico, hipnotizando con notas del más allá.
Y "Vortex" (5'02) cierra esta regresión con más eficaz "lounge-prog", que le sumerge a uno en aquellos luminosos días de finales 70. Si te dicen que es el Max Suñe Trío, picas sin rechistar.
Desde el álbum de Ricotti & Albuquerque, "First Wind", (también con temática ventolera, curioso!), no me sorprendía tanto.
Absoluta y deliciosa anomalía que se merece este obligado y necesario rescate. Oro.
J.J. IGLESIAS
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