ROSS - Ross (1974 / RSO)
Ya hemos hablado por aquí de Alan Ross, pero en aventuras posteriores. Como líder, cantante y guitarrista de la banda a su nombre, editó este impoluto homónimo en 1974. Y " The Pit and the Pendulum" al año siguiente. Fin de la historia. Venía de una banda de rural prog, casi pub rock, llamada RoRo. Después participa en los discos en solitario de John Entwistle, y eso le da un pedigrí evidente. Prometía, el hombre.
Así que se montó una banda de lo más competente y eficaz. Bob Jackson, teclista de Indian Summer, luego en Badfinger y la Byron Band. Steve Emery, (bajo, voz), de Stretch, Danny Kirwan Band o Spooky Tooth, entre muchas. Tony Fernández (batería) de la English Rock Ensemble / Rick Wakeman Band. Y Reuben White a la percusión atómica, un miembro muy destacable en el sonido del grupo.
Portada discernible del gran Patrick Woodroffe, de las que llaman la atención. Y un comestible sonido, en el que la regla general va a ser hard prog con sus particularidades notorias.
Emocional y hasta bailable, "Alright by Me" (6'18) me lleva en realidad a lo más carnoso del West Coast del momento. Como unos primeros Steely Dan o Doobie Brothers. El toque de guitarra ronda el hard funk de Jeff Beck en "Rough & Ready" o BBA. Y su tesitura vocal también acompaña ese estilo.
Ayuda el Rhodes de Bob Jackson, que en "You're Looking Down a Road" (4'35), sigue pareciendo un outtake de "The Captain and Me" o "What Once Were Vices..." de los Doobies. Canciones redondas, llenas de consistencia instrumental y voces superlativas.
El Hammond domina la llanura de "Whrever You Go" (3'55). La coral es galáctica y las cuerdas, tanto las cuatro como las seis, extraordinarias. Ross gusta de wah wah funk en onda Hendrix/Trower, en su fino ataque melódico. Aquí hay calorías energéticas de sobra, y por momentos puede pensarse en Santana.
"Caroline" (3'27) con su acústica textura introductoria, resulve cerca de Blind Faith porque hay cabeza y actitud de sobra.
Cierra la primera cara "Changes" (3'43), y uno puede pensar en los Purple etapa Hughes/Coverdale por símiles estilísticos. "Burn" y "Stormbringer" son de este mismo 1974. Así que el hard, prog y funk, van de la mano sin prejuicio ni complejo alguno. Y el resultado es magnífico, claro. Hasta Jackson saca su Jon Lord, en construcción gaudiana eléctrica y majestuosa. Puro placer.
Abre la cara B, "Help me Understand" (6'36), y ahora sí que estamos entre unos Purple-Hughes y unos Santana-Ligertwood. Cremosa organada, ritmos tórridos y voz solista negroide con guitarreo sabrosón y con enjundia. Cosa fina de verdad.
"Blackbird" (3'10) relaja el sudor anterior. Una bonita tonada a la CSNY, que huele a Laurel Canyon total.
Regresa el síndrome Purple para "I Need Your Love" (3'33), con idéntica fórmula en estrategia creativa. No les falla y dan en la diana. Otra vez.
"Buxton" (3'57) ofrece a Bob Jackson, lucimiento por encima de lo habitual al Hammond, en un instrumental espectacular. Muy Brian Auger's Oblivion Express.
Cierran tan espléndido debut con "Leave it all Behind you" (3'50), en exquisita forma zeppelinesca.
Mi cd contiene dos explosivos bonus tracks en vivo, que casi aseguro pertenecen al footage del Don Krishner Show, (puedes encontrarlo en YouTube....A no perdérselo!!!). Otra gozadera buena, con los diez minutos de "Alright by me" en pura epifanía Robin Trower!!!
Parece que Ross abrieron conciertos para Eric Clapton por entonces, aprovechando que ambos estaban en el mismo sello (RSO).
Y tras un segundo álbum igualmente notable, (con claras influencias de Traffic), Alan Ross continuó sus aventuras futuras......
Mereció más suerte, éste frontman, pero no se puede decir que no lo intentara con el mejor buen gusto posible.
J.J. IGLESIAS
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