Blues Gang – Five Live (1985)

 Nuestros protagonistas de hoy fueron el embrión de Blues Wire, uno de los grupos más representativos del blues en Grecia. Incluso, algunos eruditos bluseros lo consideraron la mejor banda de blues de Europa. Obtuvieron el respeto internacional sirviendo como banda de apoyo en las giras europeas de titanes como Albert King, Buddy Guy o Otis Rush.

La banda se formó en 1983 en Salónica, Grecia, cuando el guitarrista Elias Zaikos y el bajista Sotiris Zisis decidieron unirse para formar una banda de blues. En aquella época, tocar blues en Grecia y en inglés era visto como una excentricidad. Por ello, tuvieron muchas dificultades para encontrar una casa discográfica que les apoyara (o apoyase). Gracias a su perseverancia, consiguen editar su primer disco, "Dig It", en 1984. Al año siguiente llega su segundo trabajo, "On A Second Thought". En 1986 se inicia la transición hacia "Blues Wire". Con esta denominación consiguieron el reconocimiento internacional acompañando a músicos de la talla de John Mayall, Albert King y Buddy Guy, entre otros muchos.

"Five Live" es lo que se suele denominar un «directo en el estudio». Fue grabado en los Agrotikon Studios de Salónica y contó con la colaboración del afamado músico y productor Nikos Papazoglou. El grupo estaba integrado por Elias Zaikos (voz principal y guitarra), Nikos T.R. Dounoussis (guitarra), Sotiris Zissis (bajo), Nondas Erkekoglou (armónica) y Panos Tolios (batería).La grabación se inicia con un clásico de Elmore James, "Dust My Broom", una enérgica versión que define perfectamente la fuerza del grupo. Continúa con "You Can't Judge A Book By Looking At The Cover" (Willie Dixon), que mantiene un ritmo bastante cercano al que imprimía Bo Diddley al interpretar este tema. Le sigue "Blues Never Die" (Otis Spann), un blues lento en el que demuestran que no es necesario haber nacido en el sur de los Estados Unidos para tocar un buen blues.La cara B comienza con "Checkin' Up On My Baby" (Sonny Boy Williamson II), una perfecta simbiosis entre las guitarras y la armónica apoyada en una potente base rítmica. El disco finaliza con "Intro... Hound Dog", una extensa improvisación sobre este clásico. En algunos momentos, su marcado carácter funky me recuerda en espíritu a "I'm Going Home" de Ten Years After en Woodstock. Realmente, la grabación se hace corta.

J.C.Miñana

Temas

[00:00] - 01. Dust My Broom 

[03:24] - 02. You Can't Judge A Book By Looking At The Cover 

[06:16] - 03. Blues Never Die 

[12:34] - 04. Checkin' Up On My Baby 

[17:17] - 05. Intro... Hound Dog 

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