BATERISTAS EN LA SOMBRA XLIII: John Halsey
El londinense John Halsey no es precisamente un músico desconocido para los lectores de la vieja escuela de Rockliquias, a pesar de ser un percusionista referente para una extensa comunidad de bateristas de toda nacionalidad y procedencia sonora. Y con toda probabilidad, otras legiones integradas por devoradores de decibelios, recordarán al Halsey más provocador, amparado por el humor irónico y profundamente autocrítica de raigambre británica, fundamentalmente por el papel que desarrolló con Barrington Womble, (Barry Wom) en The Rutles, la entrañable banda forjada por Rrick Idie y Neil Innes concebida exclusivamente para parodiar a los Beatles.
Nacido un veintitrés de de Febrero del año 1945 en Highgate, a sus ochenta y un años de edad puede presumir de haber expandido la batería hacia la zona de mayor confort tanto en la vertiente de la innovación sonora, y ocupando a la par un hueco preciso preciso en el lado menos vampiresa del mainstream. Desde el año 1996, Halsey gestiona el histórico Pub:The Castle Inn, ubicado en la calle Castle Street de dicha ciudad universitaria, donde también se halla su lugar de residencia.
Durante la década de los sesenta dejó ver con claridad el por qué iba a ser uno de músicos más solicitados de Gran Bretaña para ser partícipe de proyectos de diversa tesitura musical llegando a eclosionar con Timebox, o lo que es lo mismo, la antesala de Pato. Una banda acuñada en el marco jazz-Rock progresista, pero que como otros muchas coetáneas, descendían del Blues sonorizado a las prácticas británicas, para ser aderezado con efervescentes sustancias Hard Rockeras, que tal vez fuesen propulsadas por aquello de ser prematuros hombretones criando bello pectoral para convertirse en leones del mírame sin palpar, muy en boga en aquellos años en una urbe londinense convertida de la sabana de la puja por decibelio, la compatibilidad e intrínsecos caracteres y a por la desmesurada ingesta de genuina Dry Gin, donde también se vio involucrado por razones obvias, su compañero de aventuras de color beige, el guitarrista: Ollie Halsall.
Estas concepciones de vida artística y desarrollo de la misma, no supusieron un obstáculo para que Halsey fuese uno de los protagonistas más distinguidos de los músicos que rubricaron el legendario álbum: Transformer de Lou Reed en el año 1992, ni tampoco para trabajar con otras majestades borderline como Joan Armatrading, Roy Harper o Vivian Stanshall entre una prolongada lista. Halsey ha sido un cotizado músico de sesión bien cotizado y cortejado por numerosos divos de la asamblea del oportunismo.
Pero no era de extrañar debido a su capacidad para elaborar un cóctel tan personal como explosivo fusionando Hard Rock, Blues, y Jazz próximo a la fusión contemporánea. Al no tener una formación académica rígida, su técnica era puramente intuitiva, lo que le ha permitido adaptarse con naturalidad tanto al caos experimentalista como a las grabaciones comerciales de estudio. En Patto demostró su dominio de los tiempos e improvisaciones revestidas de complejidad, definidas por poseer uno de los pulsos más precisos de aquella época, ligado a la personalidad que Halsey contrastaba en su expresión dinámica tanto en ataque como en respuesta. A esta faceta, hay que agregar su distinguida capacidad de mimetismo y parodia, la que inclusive conserva hasta el día de hoy.
John Halsey, se ha permitido el lujo de haber prescindido ser un icónico nombre de mera figuración en la portada de las memorables revistas especializadas en batería y percusión, y ha esquivado ser capturado como referente de marketing por las firmas de batería comerciales más distinguidas. No obstante, la desagradecida sombra de la indiferencia, es quien cobija la figura de un representativo músico de culto y un no menos distinguido hostelero de noble casta Highgate.
¡Cheers for John!
Luis Arnaldo Álvarez (Baterista y Locutor profesional independiente
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