CRONICAS DE LA RESISTENCIA: Renaissance Live Tour 2011 Turn of the Cards and Song of Scheherazade.
Podría haber elegido alguna grabación más actual de esta banda neoclásica británica como el “Legacy Tour de 2022” o el “50 Anniversary Ashes Are Burning” de 2021. Incluso El “A Symphonic Journey” de 2018 o el “Live at the Union Chappel” de 2016 pero me resulta doloroso decir esto: escuchar la voz de una señora mayor que ha perdido aquella maravillosa entonación y que incluso a veces desafina, espero que inconscientemente, me resulta terrible e irritante. Una voz tan única y especial con un registro de voz tan alto era por lógica natural difícil que aguantara el paso de la edad. Lástima porque Annie Haslam única superviviente de Renaissance y el acompañamiento de músicos que la banda llevaba algunos años atrás era extraordinario. Una verdadera pena. Nada en esta vida es para siempre, salvo las grabaciones y el legado fotográfico.
Esta leyenda de rock neoclásico ya no existe y aunque esta sección se defina como resistencia, no deja de ser un eufemismo porque casi todos los que por aquí pasan la verdad es que ya dejaron de existir y estas páginas solo pretenden rescatar de alguna forma los últimos alientos, a veces agonía. No es una visión optimista, palabra que me produce una especie de lupus eritematoso. Tampoco pretende otra cosa.
Mi intención es mostrar de forma alegre y masoquista lo que cada año que pasa vamos perdiendo: todo lo que alguna vez en la vida fue algo bueno que nos alegró los días. Las últimas luces de la inteligencia y de la lucidez antes de que este mundo se adentre completamente en las tinieblas de la idiotez malvada de manera irreversible y que el mal gane definitivamente la batalla. Bueno ya han ganado en realidad. Un sarcasmo y una ironía desgraciadamente real.
Lo que una vez fue música para hacernos mejores y más inteligentes la vamos desintegrando “progresivamente” a la par que vamos destruyendo el mínimo resquicio de concepto humanista si es que queda alguno. Aquel que iniciamos en la ilustración en todos los aspectos de nuestra historia. Bueno por mi tierra no pasó precisamente la “ilustración”.
Siendo más preciso en cuanto a la música progresiva que nos ocupa y permitidme la broma-ocurrencia a lo Star Wars, quizás no seamos conscientes de que vamos cambiando la luz Jedi por el lado oscuro de la fuerza en un abismo sin fondo. Salvo raras excepciones el rock sinfónico progresivo moderno camina hacia lo oscuro y lo terrorífico. Las bandas modernas magnifican el terror y las sombras. El cadáver. La tumba. Los fantasmas. El olor a templo mariano. Las criaturas lovecraftianas y una adoración a lo tenebroso en general. Death Fashion-Style por inventarme un título. Que esta tendencia guste tanto es el claro retrato hacia dónde vamos como especie.
Efectivamente a día de hoy “ser chungo está de moda” esta frase la pronunció acertadamente el diputado Gabriel Rufián en el Congreso de los Diputados y es la cosa más honesta que he escuchado en un político. Ser mala persona en este mundo-mierda socio tecnológico es lo que se lleva. El mundo de la música y el arte o cualquier otra actividad está en consonancia con esto. El reflejo de los tiempos. Ya sé que puede producir risa, exageración y jocosidad lo que digo. Pero yo veo las portadas, actitudes y visión comercial de los discos actuales y no producen precisamente relax y tranquilidad. Es como caminar sobre un cable al rojo vivo en un abismo. En definitiva, si el rock progresivo actual quiere perdurar o renovarse parece destinado a centros psiquiátricos o sanatorios mentales. Un plan magnífico sin fisuras.
En 2024 la banda de Haslam dio sus últimos conciertos de despedida. Lógico. La única superviviente ya no es aquella chica de voz luminosa y además sus compañeros Dunford, Camp, Tout, con la excepción de Sullivan fallecieron y están en el olvido. Annie incluso estiró la cuerda demasiado con el legado de la banda intentando revivir esos tiempos pasados ya resecos y sin vida. Algo imposible ciertamente, pero nos queda que fue una de las pocas personas en el mundo del progresivo que tenía un registro tal alto y una claridad en la tonalidad que rozaba la perfección. Es muy triste ver y escuchar a tus cantantes favoritos perder la voz. Les pasó a Greg Lake, Ian Anderson o Pye Hastings. Hasta el mismísimo Paul McCartney da pena oírlo ya cantar. Es normal perder la voz en gente que lleva toda la vida cantando sobre un escenario y que la mayoría roza o pasa ya los 80 años de edad. Pero puede más el “ansia viva” que una retirada a tiempo con dignidad
Precisamente nostalgia y añoranza de lo que fue es lo que significa esta grabación de 2011 en una gira en EEUU cuando Michael Dunford todavía estaba vivo y que junto a un competente grupo de músicos nos ofrecen este estupendo doble CD/DVD recogiendo sus dos grandes discos históricos: Turn Of The Cards y Scheherezade completamente revisitados al completo en dos sets de concierto. Aunque Haslam ya no tenía la voz de antaño, todavía en este disco se la puede escuchar con agrado.
Reproducir en directo esta música que en realidad está pensada para gran orquesta ya fue problemática en los 70´s si se prescindía de ella, ya que Jon Tout era solamente un pianista-organista y solo utilizó algún sinte analógico en los últimos discos de la década. Hay grabaciones “desnudas” lives de la época que tienen su valor, pero naturalmente quedan algo débiles. El grupo de esta grabación que nos ocupa de 2011 no tiene ese problema, porque dos teclistas como Rave Tesar y Jason Hart pueden reproducir perfectamente la sonoridad sinfónica de esta música sin problemas con los modernos teclados digitales.
El primer set recoge el Turn Of The Cards al completo con respeto y precisión. Naturalmente la voz fina de la joven Annie ya desapareció, pero mantiene la nota con dignidad. Las notas de piano a la “rusa” abren “Running Hard” con precisión. Le sigue esa lánguida y terriblemente cursi “I Think of You” pero como diría el bueno y cachondo de Paco Fox en su canal de YouTube a los sinfónicos progresivos nos encantan las ñoñerías y pasteladas más que a un tonto una pelota. Somos conscientes y nos reímos de ello y lo peor…no lo podemos evitar. Reconozco que si no soportas lo empalagoso y afectado, muchas canciones de Renaissance te producirán repelús. También te digo que eso forma parte del propio encanto y personalidad de la banda.
“Thinks I Dont Understand” contiene ese lado ligero jazzy que a veces encuentras en ellos, pero siempre en una línea predominante de melodía. Nada de complejas escalas y tecnicismos, pero si una fluidez rapidez y delicadeza constante con la voz como un instrumento solista más.
“Black Flame” es una de las piezas más hermosas de esta banda con una base de folk típicamente británica y un trasfondo clasicista barroco de belleza absoluta y sosiego de tarde campestre. La melodía es preciosa. De esas que da igual el tiempo y las décadas que pasen. La música cuando lo es de verdad es atemporal.
”Cold Is Being” sigue con el perfume barroco de la famosa adaptación que hicieron del Adagio de Tomaso Albinoni perfecto para el lucimiento de nuestra soprano prog favorita con ese solemne órgano-voz a dúo.
Cierra este famoso disco la no menos impresionante “Mother Russia” con toda su carga sonora de tragedia eslava y un recuerdo casi fotográfico de sensaciones e imágenes a sus grandes compositores desde Borodin, Rimsky, Tchaikovsky hasta Glazunov, Rachmaninov, Prokofiev, Shostakovich y tantos otros de ese país tan complicado, extremo y difícil de entender. Esta pieza es densa, con ese orientalismo ruso del “Grupo de los Cinco” en su prólogo y esa emoción de eterna tristeza que destila el tema en su grandiosidad y preciosidad sinfónica.
El segundo Set nos trae a las mil y una noches en ese álbum irrepetible que fue “Scheherazade and Other Stories” aunque en lo personal nunca soporté demasiado una de sus canciones como “Ocean Gypsy” por su excesivo empalagamiento, cursilería y afectación. Los sinfónicos somos moñas pero no tanto. Naturalmente “Trip of The Fair” “Vultures Fly High” y la suite homónima son verdaderas joyas del catálogo renacentista y aquí hacen un interesante recorrido por los intrincados pasajes de este disco lleno de fantásticas melodías, ritmos deslumbrantes y encantadores detalles.
Como amante irredento que soy de la música clásica del XIX y XX no puedo ser objetivo. Ni quiero. Desde el tintineo mágico de seres imaginarios del viaje a la feria, al impulso optimista de la breve pero intensa Vultures, para llegar a los pasajes líricos de la gran Scheherezade que ponen la piel de gallina hasta la grandilocuencia final con una banda en directo que “se sale” uno puede darse por feliz y contento.
Escasos momentos así tienen esta estupenda vida que nos ha caído en suerte.
Alberto Torró
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