Phil Brown – Live In Seattle (2012)

El Columbia City Theater situado en Seattle, Washington, fue construido entre 1920 y 1923. Originalmente era una tienda de dulces para posteriormente convertirse en un teatro de vodevil y, finalmente, en un cine. Durante la década de los 40, por su escenario pasaron las figuras mas relevantes del jazz, Ella Fitzgerald y Duke Ellington, entre otras muchas. Jimi Hendrix también descargó su energía en ese escenario. En 2022, fue comprado por Rainier Avenue Radio y The Cultural Space Agency.

Phil Brown nace en San Francisco, California en 1950. Su primer contacto con un instrumento fue con un destartalado banjo de seis cuerdas. Mas adelante recibe clases de violín y, cuando todavía era un niño, le compra a un amigo suyo una guitarra por cincuenta centavos. Su profesora de música era la esposa de Eugene Bradbury, la mano derecha de Oppenheimer durante el Proyecto Manhattan. Durante algún tiempo toca el bajo en diversas bandas de Santa Fe y Los Álamos. En 1968 forma su primera banda seria, Smack. Llegaron a editar un disco que pasó totalmente desapercibido. Realiza giras con diversas agrupaciones por todo Estados Unidos incluidos los Little Feat en 1981. Entre 1983 y 1988 trabaja para Warner Brothers y A&M escribiendo canciones para Cher, Kix, Pat Benatar, Willie D & Tower of Power, Doro Pesch, KBC, Ace Freely, Paul Barrere, Fiona, Bonnie Tyler, Buster Brown, Steve Perry y Kim Carnes, entre otros. Su primer trabajo en solitario, "Cruel Inventions", lo publica en 2003. Posteriormente llegarían: "The Jimi Project" y "Live in Seattle". He de reconocer que desde hace algún tiempo le he perdido la pista. Las últimas noticias que conozco sobre Phil fueron sus problemas de salud durante el COVID.

"Live in Seattle" se grabó en el Columbia City Theater en 2006. La banda estaba formada por: Phil Brown (guitarra, voz), Brent Anthony (bajo) y Steve Fitzgerald (batería). El "setlist" esta compuesto por versiones de temas de Hendrix, tres composiciones propias, un tema de Charles Mingus y un blues tradicional. Phil no es otro guitarrista interpretando temas de Hendrix. Brown transforma la composición original haciéndola suya de tal forma que en algunas ocasiones parece otro tema. Posiblemente a los mas puristas no les guste este modo de tocar estas composiciones pero a mí me parece una forma de enriquecer la idea original. Otro punto fuerte de su interpretación es su tesitura vocal cercana a mezclar la de David Bowie y Don Henley, incluso puede recordarte al propio Hendrix. Su característica forma de tocar la guitarra sin púa nos puede recordar al gran Jeff Beck. Como temas destacados citaremos la inicial "Goodbye Pork Pie Hat" (Charloes Mingus), "Purple Haze", "Fire", "Voodoo Child" y con el que cierra el concierto " BBQ".

J.C.Miñana