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Mark - Almond - Rising (1972)

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 La fusión de dos de sus miembros daría lugar al nombre que terminó adquiriendo esta alianza, John Mark y Johnny Almond, músicos que comenzaron su vida en ambientes diferentes pero que por casualidad acabarían conociéndose en 1969 cuando trabajaron en la grabación de 2 álbumes del inagotable John Mayall, una vez terminada la época de los Bluesbreakers. Es allí donde John y Johnny se dieron cuenta de la buena conexión que había entre ellos, no tardaron en decidir que debían unir fuerzas y dar forma a una criatura que se llamaría Mark Almond, no fueron muy originales. Retrocediendo algo en el tiempo puedo decir que los primeros escarceos de John Mark arrancan en 1963 grabando un disco con otro miembro que luego pertenecería a la banda de Cat Stevens. También acompañó a Marianne Faithfull en sus grabaciones y conciertos ya en 1965, con ella escribió y realizó arreglos en varias de sus canciones. Tres años después fundó una agrupación y llegó a registrar con ellos una única grabación, ...

Curley Bridges - LIVE AT THE SILVER DOLLAR ROOM (2009)

 Curley Wilson Bridges nació el 7 de febrero de 1934, en Fuquay Varina, Carolina del Norte, a las afueras de Raleigh. Su padre que era muy amigo de Fats Waller,trabajaba de granjero y su madre era organista en la iglesia ,de pequeño no pudo escapar a las influencias del country blues que por ese entonces invadía la zona rural del sur  y a cada oportunidad que Joe Turner o Louis Jordan visitaban su ciudad se escapaba para verlos actuar ,amen de que por ese entonces no mostraba ningún interés por algún instrumento en particular pero si pretendía emular a sus héroes con la ayuda del fogueo en los coros del gospel .



A los 19 años se alisto en el ejercito pero antes decidió aprender piano (alguien lo alerto de que un negro sobre unas teclas la pasa mejor a la hora de entretener a las tropas)

Una ves concluida su etapa militar se establece en Washington DC para absorber el panorama musical que impregnaba en la ciudad ,mientras se ganaba el sustento fregando pisos y cocinando; por las noches se acercaba al Howard Theatre para meterse entre bambalinas y aprender de los mejores ,en alguna ocasión pudo establecer contacto con una cantante que empezaba a deslumbrar llamada Billie Holiday y que con el tiempo se convertiría en una inseparable amiga para nuestro bluesman.

Ella fue quien le presento a Frank Motley ,un trompetista conocido por el singular mote de "Dos Trompetas" , este tenia la  idea de implementar cosas novedosas en su banda y precisaba un pianista que domine el jazz y el R&B por igual, por espacio de 13 años Curley se mantuvo en la banda con tal captación que la enorme Big Mama Thornton lo convoco para que realice los arreglos de su "Hound Dog".

En el 55 los Motley Crew (así llamaban a la banda) se traslado al Canadá para actuar en algunos recintos de Toronto por espacio de dos semanas, fue tan enorme el suceso que se quedaron por seis meses y Bridges comprendio que allí "era su lugar en el mundo".

En enero del 2009 ,con motivo de su cumpleaños 77 ,en el legendario The Silver Dollar Room (un club de Ontario donde desfilaron las mas importantes luminarias que visitaron la ciudad) registro junto a un séquito de amigos ,admiradores y colegas canadienses este disco en vivo donde repasa todos sus grandes éxitos desde los tiempos de variopinto.

Juancho Farias



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