Se nos fue una de las más maravillosas e irreales voces del 70s pomp-prog USA, David Surkamp. Uno de mis héroes de adolescencia. Cantante y alma de los superiores Pavlov's Dog. Una voz imposible de describir. Pero que haciendo un esfuerzo, definiría como la hiriente y nasal aguda voz de un joven Geddy Lee, mezclada con el vibrato natural de Roger Chapman. Eso y mucho más. Puro drama y sentimiento. No de este mundo. Parece que a Surkamp ya se le localiza en unas grabaciones no editadas y datadas por 1969-70, para el álbum "Street Suite" de Touch (los de St. Louis, no los de Ohio). Concretamente en el tema "Rainbow". En 1973 y ya como Pavlov's Dog, tienen su primer amago de debut. Saldrá muchos años después como "The Pekin Tapes". En 1975 aparece la obra maestra indiscutible de Pavlov's Dog, "Pampered Menial". Debut monstruoso, todo sea dicho. El management de Blue Oyster Cult consigue un contrato con CBS, nada menos. Arma de doble f...
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GAMMA - ALPHA (1973)
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Dentro de esas incursiones de lo habitual me topé con un álbum bastante prometedor que fue lanzado en un año muy procaz para "el germen". Era 1973 y las súper bandas estaban creando obras de una envergadura colosal, se expandía al tope el filón creativo y surgían clásicos de oro como A Passion Play o Larks Tongues in aspic. Alpha sin llegar a ser otro de esos álbumes titánicos se consagra por su performance tan versátil, no hay duda que bebe de la fuente de la experimentación progresiva y plasma un concepto ecléctico muy interesante; sin aportar nada nuevo el álbum tiene mucho que ofrecernos, y aunque el concepto que tiene para ese época es un poco arcaico –pareciera que se hubiera concebido en el 71- alcanza tener bastante aceptación para aquellos que degustamos las posturas del rock progresivo de los tempranos 70’s.
El álbum cumple con todo, tiene una buena base, una buena dinámica y una buena performance. Mezcla el folk, el jazz, la psicodelia y se torna por momentos endurecido y otros melódicos; posturas encandiladas hacia terrenos que nos recuerdan a Gentle Giant, Gravy Train y Beggars Opera y que por meras vicisitudes de la vida se proclaman como manifestaciones del progresismo representativo de la época. No hay duda que su performance nos encandila con esas tibiezas sonoras de latón y sus arremetidas manifestaciones de cambios de ritmo/tiempo y arreglos que pecan con el progresismo "panudo". No es un álbum que se encuentre en la cima, pero es de los que tienen encanto, personalidad y dinámica. Indiscutiblemente otro álbum de CULTO.
Alpha se mueve entre la pomposidad del rock sinfónico y el encanto del Jazz Rock/Fusión y gestiona un concepto de belleza sonora muy característico del progresivo británico, toma elementos como ya dije del Jazz, del Folk, de la Psicodelia, y lo adorna con arreglos de música clásica, su propuesta es un poco degastada, sin embargo noes nada despreciable, tiene mucho swing y un gusto ecléctico sugerente. No hay quiebres dentro su ejecución instrumental, con todas las limitaciones que puede tener consigue estar a la altura y por ende se vuelve una buena experiencia al final. No peca de con esa vanidad progresiva, sus arreglos y estructuras no son tan épicas y no nos brindas esos endemoniados jams que se expanden en la pura "onanisticidad instrumental". Todo está calibrado, cuadrado y sus propuestas son certeras, no abusan en demasía de sus ponencias orquestales aunque exageran un poco con el asunto vocal, lo cual para mi gusto le pone un poco de azúcar al hojaldre, dándole así un gustillo extra (Helena).
Al final es una buena experiencia, cumple con el propósito y aparte tiene el encanto de los 70’s por todos lados. Es otra hija de su tiempo y eso es una de las cosas que más valoro. Mis impresiones son buenas, debo decir que en su día me sorprendió gratamente, pensé que me toparía con algo tibio dentro de toda esa fauna pero contra todo pronóstico fue un buen descubrimiento, y debo decir que cumple muy bien con el objetivo deseado, por lo tanto puedo decir que aquella noche la habitación se cubrió de una buena vibra y el humo azul cubrió todo hasta decir basta. Hasta más vernos.
La banda fue fundada en 1970 por el tecladista/líder Paul Poulissen. La banda en realidad trabajaba más como una “sesión de grupo” que como una banda de tiempo completo, y es que Poulissen es el único músico presentado en ambos álbumes.
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