BATERISTAS EN LA SOMBRA XXXVII: Norman Connors
Nacido el 1 de marzo de 1947 en Filadelfia es un influyente baterista, compositor y productor estadounidense, conocido por su habilidad para fusionar el jazz con el R&B y el soul. A lo largo de su carrera, ha destacado tanto como líder de banda como por su faceta de descubridor de talentos vocales.
La popularidad de Connors radica en haber impulsado las carreras de grandes vocalistas e instrumentistas como: Phyllis Hyman, Jean Carn, Dee Dee Bridgewater y Michael Henderson. y por haber trabajado estrechamente con figuras del jazz como Norman Brown, Marion Meadows y Bobby Lyle
Con apenas 16 años, el precozmente dotado Connors, que entonces aún estaba en la escuela, sustituyó a Elvin Jones en un concierto de Coltrane en Filadelfia, y durante un tiempo pareció que el jazz espiritual era su vocación, especialmente después de tocar con Pharaoh Sanders a principio de los años setenta. Aunque Connors se dedicó a la música R&B y se dio a conocer como productor de canciones de éxito y comprador de talentos emergentes, nunca olvidó sus raíces jazzísticas.
Este singular músico estadounidense y sus caracterizas prácticas excomulgadas de la interpretación ortodoxa, ha sido uno de los pioneros en la desarrollo y la consecuente evolución de un atractivo concepto bateristico que confirma que las normas no están diseñadas para hacer uso exclusivo de las mismas en el lenguaje percusivo.
Su obra es tan recomendable como extensa y como todo baterista de descendencia africana, posee el Groove y los requisitos elementales de expresión.
Sus habilidades en la orquestación de los solos y su precisa imprecisión, le hacen ser exclusivo tocando por delante o por detrás de las canciones. Aunque el sofisticado lenguaje de Connors aplicado su aportación al Soul y la música disco, le exculpan de marciano en su función a merced de Jazz, en ocasiones próximo al Free y la Wolrd Music, donde se lo jugaba todo a una carta.
Luis Arnaldo Álvarez (Baterista y Locutor profesional independiente
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