Sweetbottom – SweetBottom (1977 / SB)
De cómo una banda perdida en el midwest, allá en Milwaukee, va a dar un músico mundialmente famoso. Porque el azar es fundamental, así como la suerte, sin que el ser un talento tenga mucho que ver en un principio. Luego evidentemente, ayuda.
En 1973, en plena fiebre jazz rock, dos hermanos van a poner en marcha Sweetbottom. Ellos eran Daryl y Duane Stuermer. Guitarrista excepcional el primero, bajista a la par el segundo.
Parece ser que en uno de sus bolos apareció George Duke, allá por 1975, en plan ojeador de fichajes. Alucinó con Daryl y se lo chivó a su amigo Jean-Luc Ponty, que andaba buscando un mástil de ésas características.
Luego vendrían Genesis, y lo demás ya es historia........ Espera un momento. Esto prueba que Genesis estaban por entonces muy interesados en el jazz rock. Y no sólo, que también, por el spin off de Phil Collins con Brand X. Baterías como Bill Bruford o Chester Thompson ya habían sido fichados para la banda. Y que luego fuera Stuermer lo ratifica.
Pero su antiguo grupo continuó. En el lugar del hermano suertudo entró Martin J. Appel. Completando el combo Mark Torroll (batería extraordinario) y Warren Paul "Vito" Wiegratz, (teclados, vientos, voz, percusiones).
En 1977 se autofinancian su único homónimo álbum, (que yo sepa). Un sueño hecho realidad para cualquier aficionado al verdadero jazz rock 70s.
Como vamos a comprobar, tal como entra "Slave Trader" (4'11), en una fina línea Dixie Dregs. El hermanísimo bajista no se queda atrás en técnica "parlante", disertación cuatro cuerdas muy Jeff Berlín. Piensa en Players, sin ir más lejos. Aceleran y aquello es tan soberano como el coñac. Da gusto escuchar músicos libres, sin trabas ni presiones externas.
"Angels of the Deep" (7'14) propone oleaje crispado desde cascarón pirata donde todo cruje, mientras sintetizador y acústica nos presentan la hazaña. Moog de táctil agilidad efectiva y despegue inmediato, en progresismo claro. Cánticos como instrumento melódico, mercuriana sección de ritmo y posible afinidad con Brand X. O hasta el roc catalá de la factoría Zeleste.
Aparecen saxos tocados por el teclista en "Shrapnel in my Ankle" (9'24), y ahora sí que me recuerdan a unos Música Urbana de Wisconsin. Saxo y platos crean momento mágico en diálogo percusivo extraterrestre. Luego entra la jauría enloquecida en un arrebato berserker jazz de incontenible arrase prog. Stuermer saca a pasear su Pastorious, con rabiosa alegría. Aceleran ritmo en burbujeante amenaza mooger. Con mutante final entre Weather Report, King Crimson y Billy Cobham / Alphonse Mouzon. Mark Torroll es un monstruo percusivo. Y Daryl Stuermer lo repescará para sus discos en solitario. Un tío con memoria.....o que sabe dónde tenía a un músico de primer nivel al que podía ayudar. Detallazo.
Lado B que da inicio con "Veena Deva" (5'10), que bien podría ser Iceberg o la primera Companyia Eléctrica Dharma. De hecho posee guiños andalucistas en su raíz. Música de perfección estratosférica, donde todo encaja con precisión jazz matemática. Pero que no pierde jamás el hilo emocional ni el apasionamiento (prog) rock. Increíble.
"Amazon Ritual" (10'15) no trata sobre comprar compulsivamente chorradas en la red. En 1977 eso era ciencia ficción. Su parcela Return to Forever tiene aquí cierta influencia, aunque igual podrían ser Bruford. Sweetbottom tenían el extraño superpoder de sonar tan jazz rock USA como europeo o más allá. Y ésta pieza magnífica lo demuestra a la perfección. Tan Weather Report como Perigeo o Nova, Arti + Mestieri, Out of Focus, Release Music Orchestra, Solution, Scope, Placebo o Kenso. Esto es salvaje, elegante, pasional, violento, infalible, lujurioso y absolutamente killer. Y no hablo de James Bond. Sus jazzrockismos están agitados, removidos, mezclados y vapuleados.
El cierre será con la sensual "Her" (2'40), de acústicas cuerdas y Logan String como fondo. Con inesperada flauta travesera que recuerda a nuestros fabulosos Gotic.
Absoluta maravilla del "hermano pobre" que se marcó un álbum de mil pares con su banda del pueblo. Hay que joderse.
J.J. IGLESIAS
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