Light - The Story of Moses (1972)
Cuando se habla de rock progresivo holandés, ¿Qué bandas vienen a la mente? La respuesta es sencilla, breve y directa: ¡Focus! Es imposible ignorar la historia de esta banda en el rock holandés, una banda que conquistó el mundo con su música y su vasta y rica discografía, que, año tras año, sigue cosechando éxitos de gran relevancia.
Y puedo afirmarlo con certeza, tras haber visto a esta banda tocar en Río de Janeiro hace unos años, y aunque ya no cuentan con la formación clásica que grabó sus magníficos álbumes de los 70, conservan la misma pasión y la misma fuerza de antaño. Sin mencionar que Brasil es, sin duda, uno de los países con los fans más acérrimos de Focus.
Pero claro, esto me da pie a decir que el rock and roll holandés, especialmente el buen rock progresivo de siempre, no se limita solo a Focus. También me acordé de Focus porque descubrí a la banda de la que voy a hablar, y lo recuerdo muy bien, unos días después de aquel inolvidable concierto de Focus que vi en el emblemático e histórico Teatro Rival de Río de Janeiro.
Pensé: Vaya, conozco muy pocas bandas de rock progresivo holandesas y me gustaría solucionar este "problema" conociendo y escuchando más bandas de ese país. Así que, cuando uno quiere saber más sobre algo, tiene que indagar, tiene que investigar, y, casi al azar, usando algunas palabras clave en los buscadores, empecé a buscar.
Y algunas bandas empezaron a aparecer ante mis ojos, y rápidamente hice algunas selecciones y pronto comencé a escuchar algunas bandas y álbumes, en su mayoría desconocidos y poco conocidos, por supuesto. Algunos me gustaron mucho, otros no tanto, y los descarté de mis planes para futuras escuchas, otros me cautivaron de tal manera que no pude quedarme solo escuchando y tuve que escribir, buscar más información, aprender su historia.
En aquel entonces no tenía blog, pero participaba en algunos grupos temáticos en redes sociales y escribía sobre la banda holandesa del momento. Ahora que tengo un blog, necesitaba reeditar este texto, que tenía archivado, dándole, por supuesto, el retoque necesario para compartirlo con mis lectores.
Así que, sin más preámbulos, ¡vamos con las presentaciones! Me refiero a la banda LIGHT y su único álbum, publicado hace cincuenta años, en 1972, titulado "The Story of Moses". Al escuchar este álbum, es imposible no hacer ese comentario que siempre repito, aunque sea redundante: que por mucho que sepamos, por mucho que aumente nuestro abanico de opciones, descubrimos que seguimos en el punto de partida, porque prácticamente no sabemos nada. El universo es vasto y en gran parte inexplorado.
Light se formó en la ciudad de Gouda, una ciudad holandesa ubicada en la provincia de Holanda Meridional, y se llamó inicialmente "Light Formation" a finales de la década de 1960. Su formación inicial estaba compuesta por los siguientes músicos: Joop Slootjes (bajo), Adrie Vergeer (teclados), Sjaco van der Speld (batería) y Gerard Steenbergen (guitarra). Posteriormente, el nombre se acortó a Light y se unieron Hans de Bruin (saxofón, flauta) y el baterista Sjako van der Speld (de la banda Avalanche).
Y al igual que muchas bandas que reciben poco o ningún apoyo de la industria discográfica y sus representantes, tuvo dificultades en su trayectoria hasta el lanzamiento de su primer álbum, que no llegó hasta 1972.
«The Story of Moses», o en una traducción libre, «La historia de Moisés», el mismo Moisés, el personaje bíblico que liberó a los israelitas de la esclavitud en Egipto y los guio a la tierra prometida, Canaán. Parecía que, a finales de los años sesenta y principios de los setenta, estaba de moda producir obras conceptuales con temas bíblicos.
Tenemos "Jesucristo Superstar" o "666" de la excelente banda griega Aphrodite Child, o el álbum de 1971 de Rovescio della Medaglia, "La Bibbia", cuya reseña se puede leer aquí , entre otros álbumes, películas y obras de teatro que, de una manera audaz y poco convencional, relataron algunos pasajes de la Biblia y algunos de los personajes que componen el libro sagrado.
La única obra de Light es, de hecho, la síntesis de lo que es el rock progresivo: un rock conceptual, basado en el mellotron, los teclados y letras que refuerzan con vehemencia el tema propuesto. Y esta obra comenzó a tomar forma a finales de la década de 1970 con el pianista y compositor holandés Adri Vergeer, quien, además de ser el fundador de la banda, fue también la columna vertebral de la pieza conceptual basada en los hechos de Moisés y, siguiendo el ejemplo de E. Lloyd Webber, decidió narrar la historia del Éxodo de Egipto, recorriendo sus episodios clave con exquisito detalle.
A finales de 1971, la banda concibió esta épica de casi cuarenta minutos, con la participación de vocalistas y músicos invitados. Ahora necesitaban un sello discográfico y un buen estudio para dar vida a su álbum. Esta siempre es la parte más difícil, sobre todo al tratar temas complejos y elaborados, pero el proyecto podría despertar el interés de alguna figura importante de la industria.
Por sugerencia del cazatalentos y director de Barclay Records, Eddie Barkley, Light llamó la atención del productor de sonido Bert Schouten. Este último estudió detenidamente el trabajo de los músicos y acabó firmando un contrato con ellos. Fue entonces cuando estuvieron a punto de incorporar la historia de Moisés al estudio. En 1972, "The Story of Moses" se grabó en los estudios Phonogram de Hilversum.
La formación de Light cuando se grabó "The Story of Moses" estaba compuesta por: Adri Vergeer al piano, órgano, mellotron y voz. Cuando se concibió "The Story of Moses", Light estaba formada por Gerard Steenbergen a la guitarra acústica, Joop Slootjes al bajo, Hans de Bruin al saxofón y flauta, y Sjaco Van Der Speld a la batería y voz. Entre los músicos invitados figuraban el guitarrista Hans Hollestelle (quien más tarde tocó en la banda Spin) y el bajista Guus Willemse, de la excelente banda Solution, así como Marian Schatteleyn y Robbie Dale en las voces.
«The Story of Moses» presenta un rock progresivo sinfónico muy bien ejecutado, con un fuerte énfasis en las partes instrumentales, especialmente en los teclados, como es típico en los álbumes de rock progresivo sinfónico. También incluye guitarra acústica, bajo, saxofón y flauta, creando un álbum de rock progresivo complejo. Posee un aire jazzístico y clásico, inspirado en la música clásica, y la contundencia del hard rock.
El álbum se abre con el hermoso tema "The Water", cuya introducción presenta una encantadora orquestación, impulsada por un teclado tocado con sencillez, gran emoción y calidad, y una voz que le sigue con un timbre que complementa la atmósfera del tema, sin mencionar el solo de guitarra con un toque jazzístico.
“The Blackberry Bushes” tiene un aire latino, con una percusión que recuerda a Santana en su mejor momento, mezclada con teclados tocados frenéticamente: una combinación magnífica. Las voces y la batería, con un marcado estilo jazzístico, también son puntos fuertes.
En “White Turns Into Black”, el teclado predomina, marcando el tono del tema, y así continúa en todas las canciones del álbum, con teclados muy enérgicos pero con una alta calidad de sonido, logrando una mezcla más pesada que se asemeja a un hard rock más mesurado.
“The Nuisances” presenta una introducción de teclado más ligera y psicodélica, con un ritmo marcado, pasajes más accesibles y comerciales, y voces suaves y bien integradas. Se asemeja mucho a los primeros álbumes de Iron Butterfly, más lisérgicos pero también más comerciales.
“The Desert” comienza con teclados más distorsionados, lo que se traduce en una atmósfera más densa y pesada, pero las voces toman un rumbo más ligero en la dirección musical, haciéndola más contemplativa e íntima, dándole ese carácter psicodélico como en la pista anterior, y los instrumentos de viento aportan toda la atmósfera que refleja la letra y el álbum en su conjunto.
Y concluye con "The Red Sea", que se presenta con teclados muy oscuros e introspectivos y un aire de hard rock con un ritmo de batería ligeramente más fuerte y pronunciado, algunos pasajes jazzísticos y un bajo más palpitante.
Hay poca información circulando en internet sobre Light y su único álbum, "The Story of Moses", pero lo que pude averiguar a través de la investigación para ayudar a elaborar este texto que el lector está disfrutando es que el álbum, a pesar de haber sido grabado en los Países Bajos, no fue lanzado por un sello discográfico de ese país, sino por un sello francés y uno alemán en 1972, "Barclay" y "Brain", respectivamente.
No fue hasta 1993, veintiún años después de su lanzamiento, que el álbum fue editado en CD por el sello discográfico holandés "15HKK", y en 2006, también en CD, por el sello español "Estrella Roquera". Otras fuentes indican que el álbum ni siquiera se publicó en 1972 y que la cinta maestra con las canciones fue encontrada por un sello español que finalmente lo lanzó.
Lo cierto es que la música de Light, si bien no era innovadora en su momento, era capaz de crear sus propias composiciones, a diferencia de bandas como Ekseption, por ejemplo, otro clásico del rock progresivo holandés.
Es innegable que la gran cantidad de teclados, guitarra, bajo, saxofones, flauta y batería que utiliza esta banda aportó complejidad, permitiéndoles crear con éxito un álbum conceptual con una temática sumamente exigente. Es un álbum poco conocido, pero un clásico en lo que respecta a la concepción más evidente y vehemente de lo que convencionalmente se conoce como rock progresivo.
Comentarios
Publicar un comentario