Steven Wilson - Hand. Cannot. Erase. (2015)

Steven Wilson es uno de los nombres más aclamados del rock progresivo moderno, y sus obras, casi siempre bien recibidas, le han granjeado una legión de seguidores a lo largo de los años. Cuando se lanzó el álbum Hand. Cannot. Erase . , las expectativas eran altas, no solo por la calidad que Wilson ya había demostrado en trabajos anteriores, sino también por la promesa de un nuevo concepto y una narrativa profunda. Este álbum no solo cumple con esas expectativas, sino que además sorprende por su complejidad y emotividad.

Hand. Cannot. Erase. es un álbum conceptual basado en la historia real de Joyce Carol Vincent , una mujer que, tras aislarse del mundo en Londres, falleció en su apartamento y fue encontrada años después. La historia suscitó numerosas preguntas sobre la soledad moderna y el impacto del aislamiento social. Wilson, inspirado por este suceso, creó una narrativa ficticia que explora los sentimientos, las emociones y las posibles razones detrás de esta elección de vida.

El álbum comienza con "First Regret", una breve introducción de dos minutos que prepara al oyente para el viaje emocional que le espera. El uso del piano electrónico es delicado e insinúa la atmósfera que impregna el álbum. Ya desde el segundo tema, "3 Years Older", Wilson nos ofrece una de las mejores composiciones del disco. La canción se desarrolla gradualmente, alternando entre suaves pasajes acústicos y momentos más intensos, siempre con una impresionante riqueza melódica. Es un tema que encapsula la esencia del rock progresivo, con su capacidad para combinar diferentes estados de ánimo y estilos en una sola pieza.

«Hand Cannot Erase», la canción que da título al álbum, destaca por su atractivo pop, algo que Wilson ya había explorado en In Absentia con Porcupine Tree. Aunque es una canción pegadiza, carece de la profundidad emocional o la complejidad de otras pistas del álbum, lo que la convierte en una de las menos impactantes. «Perfect Life» es una de las canciones más intrigantes del disco. Comienza con una narración de la actriz Katherine Jenkins , creando una atmósfera envolvente que se complementa con la hipnótica repetición de Wilson de «tenemos la vida perfecta». Si bien puede que no impresione en la primera escucha, es una canción que te va conquistando con el tiempo, revelando su inmensa profundidad emocional.

«Routine» es, sin duda, uno de los temas más destacados del álbum. La canción comienza con la voz melancólica de Wilson, que refleja la monotonía de la vida del protagonista. A medida que avanza, gana intensidad y culmina con la poderosa entrada de Ninet Tayeb , cuya voz expresa una angustia visceral. La combinación de una instrumentación densa y letras profundamente emotivas la convierte en una de las canciones más memorables del álbum.

«Home Invasion» y «Regret #9» presentan un sonido más pesado, que recuerda al álbum anterior de Wilson, The Raven That Refused To Sing (And Other Stories) . «Home Invasion» impresiona por su enérgica introducción y sus potentes guitarras, mientras que «Regret #9», un tema instrumental, destaca por su magistral uso del sintetizador y su impactante interpretación de guitarra. Estos temas demuestran la habilidad de Wilson para crear atmósferas intensas e introspectivas sin necesidad de letras, permitiendo que la música transmita toda la carga emocional necesaria.

«Transience» sirve como interludio acústico, preparando el terreno para la épica «Ancestral», el tema más ambicioso del álbum. Con casi 14 minutos de duración, es un viaje sonoro que comienza con un tono sombrío y culmina en un clímax de gran intensidad. El dúo entre Wilson y Ninet Tayeb es uno de los momentos más emotivos del álbum, y la extensa sección instrumental demuestra la destreza técnica de Wilson en la creación de paisajes sonoros complejos. Si bien considero que el tema se extiende un poco más de lo necesario, su impacto es innegable.

«Happy Returns» es una balada que, aunque pueda parecer sencilla al principio, al integrarse en la narrativa del álbum, revela una profundidad emocional que la hace indispensable. La canción es cautivadora, con la conmovedora voz de Wilson y un coro que le añade una capa extra de emoción. El álbum concluye con «Ascendant Here On», una breve pieza atmosférica que sirve de epílogo a la historia.

En Hand. Cannot. Erase. , Steven Wilson nos ofrece un álbum introspectivo y expansivo a la vez, que explora temas como el aislamiento, la pérdida y la memoria. Cada tema está cuidadosamente elaborado para contribuir a la narrativa general, y la diversidad sonora, que podría resultar arriesgada en manos menos expertas, se ejecuta aquí con maestría.

En definitiva, si bien hay momentos que podrían haber sido más concisos, como «Ancestral », y las contribuciones de Ninet Tayeb podrían haberse explorado con mayor profundidad, estos son defectos menores en un álbum que, en general, es una obra impresionante. Hand. Cannot. Erase. demuestra que Steven Wilson siempre tiene mucho que ofrecer, tanto en términos de innovación musical como de profundidad emocional.

Tiago Meneses