Magenta cuenta con una formación estelar, que incluye al virtuoso teclista, productor y compositor Rob Reed , al subestimado pero extremadamente talentoso guitarrista Chris Fry y a la galardonada vocalista Christina Booth . En este álbum, se les une el bajista Dan Nelson , quien ya había tocado regularmente con la banda en directo, y el entonces nuevo baterista Jon 'Jiffy' Griffiths , un músico respetado en la escena. Mi primera experiencia con la banda fue a través del álbum Seven, publicado en 2004, que considero una de las grandes obras neoprogresivas de este siglo. La banda demostró una increíble habilidad para crear pasajes influenciados por Yes , despertando en mí la misma fascinación que la banda inglesa logró evocar en la primera mitad de los 70. Un aspecto constante en toda la obra de Magenta es la presencia de bellas melodías, realzadas por la singular combinación de la composición al teclado de Reed, la excelencia de Fry en la guitarra y la magnífica voz de Booth, q...
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Harmonium – Si on avait besoin d'une cinquième saison (1975)
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La escena progresiva de Quebec, Canadá, nos ha dado algunos de los álbumes más notables del género, aunque muchas de las bandas de esta región tuvieron carreras cortas. Harmonium, en particular, destacó como uno de los exponentes de esta escena junto a grupos como Pollen y Maneige . Desafortunadamente, la banda sólo duró cinco años, pero en ese breve período lanzaron tres álbumes, alcanzando su pico creativo en 1975 a través de su Si On Avait Besoin D'Une Cinquième Saison. Este álbum es ampliamente considerado como una rara joya del rock progresivo francocanadiense.
Aunque se la reconoce principalmente como una banda folk, el sonido de la banda va más allá de eso, incorporando elementos sinfónicos y progresivos que hacen de su música una experiencia rica y multifacética. Si On Avait Besoin D'Une Cinquième Saison es un álbum ideal para aquellos que quieren explorar el universo del rock progresivo quebequense. Con un sonido suave y sublime, el álbum está adornado con instrumentos clásicos y presenta un concepto fascinante: las primeras cuatro pistas representan las estaciones del año, mientras que la quinta pista, una epopeya enigmática, sugiere una quinta estación o quizás algo más abstracto y simbólico.
El álbum comienza con “Vert” , que representa la primavera. La canción es introducida por una encantadora melodía de flauta, estableciendo un tono que, si bien aún no revela la madurez completa que la banda alcanzaría en este segundo álbum, ya demuestra un avance significativo en relación a sus trabajos anteriores. Las armonías vocales son impresionantes y la complejidad instrumental, aunque accesible, da como resultado una experiencia mágica.
"Dixie", la canción de temática veraniega, tiene una onda alegre y optimista, mezclando elementos folk y jazz de una manera que invita al oyente a unirse, casi instigando aplausos y pisotones. El piano brilla especialmente aquí, con un riff principal que es pegadizo y técnicamente impresionante.
A continuación, el otoño está representado por “Depuis l'automne” , una canción más oscura e introspectiva. Tras los primeros versos, aparece un breve pero impactante pasaje de Mellotron, que destaca por su belleza etérea. La canción avanza con un breakdown instrumental donde el Mellotron vuelve a brillar, creando paisajes sonoros comparables a los de las más grandes bandas de rock progresivo. El bajo simple pero efectivo y la instrumentación atractiva hacen de esta una pista adictiva e inolvidable.
El invierno llega con “En Pleine Face”, una canción corta y melancólica, interpretada mayoritariamente de forma acústica. En los dos últimos minutos, la pista alcanza su punto máximo, con armonías vocales, guitarra acústica y acordeón uniéndose para crear una atmósfera de belleza tranquila y conmovedora.
El álbum culmina con la épica "Histoires Sans Paroles" . Desde el principio, la canción se eleva con una de las melodías de flauta más hermosas que he escuchado jamás. A medida que avanza el track, nos dejamos llevar por un muro de Mellotron, que junto al piano eléctrico y las guitarras, crean una temática que varía en matices, volviéndose cada vez más cautivadora. En una pausa extraña y atmosférica, el Mellotron regresa, ahora solitario, antes de que la canción resurja con voces etéreas y una rica instrumentación que recuerda a Tales of Topographic Oceans de Yes . La adición del saxofón suave lleva la canción a un clímax edificante, terminando el álbum brillantemente.
Es difícil no preguntarse cuál es el significado detrás de "Histoires Sans Paroles" . ¿Podría ser esto una referencia a una quinta temporada? ¿Una metáfora del cielo o una utopía? Independientemente de la interpretación, el impacto emocional es profundo y la música lleva al oyente a un estado casi trascendental.
Harmonium lanzó tres álbumes en tres años, y con Si On Avait Besoin D'Une Cinquième Saison, alcanzó un nivel de calidad que rivaliza con las mejores obras del rock progresivo europeo . Este álbum es una perla que, a pesar de estar relativamente oculta y subestimada, brilla intensamente como una de las obras más sublimes e inspiradoras del género. Una verdadera obra maestra que merece ser descubierta y apreciada por todos aquellos que llevan el rock progresivo corriendo por sus venas.
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