BATERISTAS EN LA SOMBRA XXXIII: Bob Siebenberg
Nacido en Glendale el treinta y uno de Octubre de 1949, Bob es un músico autodidacta con un estilo personal altamente influenciado por el sonido Dixieland, las big bands el surf, Motown y otros referentes como Procol Harum, Traffic, The Band, Dr. John entre una longeva lista.
Mientras escuchamos la música de Supertramp no tardamos en percatarnos de que Bob Siebenberg utiliza el agarre de baquetas tradicional, como los bateristas de Jazz. Es decir, apoyando la baqueta entre los dedos corazón y anular de la mano izquierda y sujetándola con el pulgar. De ese modo es como se toca con esa mano la caja o tambor durante la marcha a pie en una banda, sea militar o no, o en una charanga… Por su parte, la mano derecha sostiene la baqueta de modo natural, es decir, con todos los dedos alrededor de la misma. Esta forma de ejecutar no es ni mejor ni peor. Es su manera porque así aprendió de pequeño y es como se siente cómodo. Pero denota buena formación ligada a su gran agilidad y flexibilidad en su muñeca izquierda. Al escuchar las notas de Bob en cualquier canción destaca su contundencia tan precisa como seca tan nítida como definida. Para la práctica musical (estilo) que ha venido defendiendo con Supertramp, es sin lugar a la duda la forma de ejecutar que se precisa. Dougie Thompson sobre la llegada de Bob a Supertramp, declaró: “Es el batería que Supertramp necesitaba, dado que el anterior tenía una personalidad muy fuerte y lo que el grupo precisaba era colaboración”. El mismo Bob dijo: “Yo toco las canciones como las escucho y asimiló las ideas de Roger y Rick. Cuando sus ideas sobre cómo tocar la batería son mejores que las mías, las utilizo”. Aparte de que con ello demuestra un carácter generoso, debemos destacar que Bob asume que su puesto en la banda, como deberían tener claro todos los percusionistas del mundo es el de apoyo y acompañamiento.
La batería no es un instrumento solista. No se tocan notas ni se pueden hacer melodías. La batería, junto con el bajo, sirve para reforzar y servir de armazón rítmico a la pieza musical en la que interviene. Y nada más. No es necesario recargar un pasaje de varios compases con un derroche de virtuosismo y técnica. Se trata de hacer lo que mejor convenga a ese pasaje. Y ya se sabe que lo bueno, breve y conciso, es dos veces bueno. Bob es la síntesis hecha ritmo. Desmenuza la música, la analiza y emplea los golpes estrictamente necesarios para que aquello marche por donde debe. En los breaks entre compases, no emplea tropecientas semicorcheas en un alarde técnico de velocidad, sino que golpea los toma lo estrictamente necesario y guarda el tiempo con silencios. Ese es el gran mérito de Bob como batería: Mantiene el tempo como un reloj atómico jugando con los silencios.
Aparentemente, puede parecer que no tiene la técnica necesaria y que otros bateristas son mucho mejores que él. Pero hay que ser muy buen músico para eliminar lo superfluo y mantener lo fundamental sin alardear de facultades ni el afán de protagonismo. Otra característica de Bob es el tempo. El fallecido Rick Davies siempre decía que lo que más le gusta de Bob es su exactitud con el tempo. Que es como un reloj. Eso le da mucha tranquilidad a la hora de tocar el piano. El batería de una banda de música moderna es el equivalente al director de una orquesta sinfónica. Es el que marca la velocidad de ejecución. Todos los bateristas tenemos que trabajar ese aspecto e interiorizarlo. Hay que familiarizarse mucho con el metrónomo y Bob lo ha hecho.Por tanto se obtiene un poderoso golpeo con la mano izquierda, una extraordinaria capacidad de síntesis y un exacto tempo interior. Con todo ello, la música de Supertramp gana muchísimo en solidez.
Pero, además, Bob tiene algo más como es la originalidad. Bob Siebenberg es un baterista muy original, pues no se conforma con los ritmos binarios o ternarios. Bob busca algo distinto que cuadre y se incorpore de manera natural y sin estridencias. Así es como surgen las métricas de piezas como Dreamer, Lady o Babaji. Bob utilizaba las ideas de Roger, algunas de ellas ya marcadas por él en las maquetas previas para adaptarlas a su estilo. Juega con la caja a dos manos en todo el ritmo principal de Give a little bit; Concede protagonismo al bombo concediéndole a la caja notas en mordente como es el caso del temas como Don´t leave me now o School entre otros. Bob retrasa la estampida en otros temas del calibre de Another man´s woman o se apoya magistralmente en un tom base de 18’’ en figuras blancas como recurso en la imperecedera Even in the quietest moments.
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