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IN MEMORIAM MICK RALPHS : Take This! (1984/Rock Machine)

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 "Me gusta tu camiseta", me dijo mientras me asomaba sin pudor a su camerino y se acicalaba ante el espejo, con su florida camisa hawaiana. Yo llevaba la portada del primero, "Bad Co".  Iba a tocar un bonito set con la Mick Ralphs Blues Band. Nada serio, sólo para pasarlo bien, como así fue. Creo que fue uno de los tres rock stars que mejor me han atendido en un backstage en mi vida. Y ésas cosas no se olvidan. Y se ha ido. Una leyenda de las de verdad. Guitarrista de Mott the Hopple y Bad Company. Vivió los mejores años del hard rock. Su banda fue la # 2 en Swan Song Records. Peter Grant los adoraba y por lógica,  Led Zeppelin también. Llenaron estadios gigantescos en USA y disfrutó del 70s rock star system, con todos sus excesos y locuras. Pero nunca perdió su humildad. Doy fe. Un guitarrista hábil,  inteligente, intuitivo, sensible y poderoso, según requiriera el momento. Siempre a favor de la canción  y del grupo. Nunca exhibicionista. Siempre imprescindible...

Stefan Hillesheim Band – Live At Rosa’s Lounge (2024)

Nuevamente nos situamos en el Rosa’s Lounge, para muchos, el mejor club de blues de Chicago. En esta ocasión, tendremos el placer de escuchar al guitarrista alemán Stefan Hillesheim y su banda.


Stefan Hillesheim nació el 17 de enero de 1987 en Koblenz, Alemania. A los cinco años, su padre le enseñó los primeros pasos con la guitarra. Su infancia estuvo rodeada de sonidos bluseros gracias a los discos de blues de su progenitor. En su juventud, estudió guitarra clásica con Hubert Käppel. Con veintisiete años, se trasladó a Los Ángeles para entrar en el Musicians Institute, donde obtuvo el título de "Estudiante con mejor progresión" de 2015. Stefan siempre ha afirmado que su verdadera escuela fueron las iglesias góspel en el centro-sur de Los Ángeles. Ese mismo año, se trasladó a Chicago para integrarse en la escena de la ciudad. Hillesheim ha publicado varios EP's y dos álbumes de larga duración: "When I'm Gone" (2023) y "Live at Rosa’s Lounge" (2024). Stefan ha trabajado con músicos de la talla de Ellis Hall (ex Tower of Power), Brent Carter (Average White Band), Tony Llorenz (ex Albert King Band, ex Stevie Ray Vaughan), Emerson Cardenas (ex Santana), Bobby Kimball (ex Toto), Frank Nitty (ex 2Pac) y James Fortune.


"Live At Rosa’s Lounge" nos muestra el concierto de la Stefan Hillesheim Band en el mítico club de Chicago. Producido, mezclado y masterizado por el ingeniero nominado al Grammy Pete Galanis. Junto a Stefan están: Sumito Ariyoshi (piano), Darryl Wright (bajo) y Dionte McMusick (batería). El setlist lo componen doce temas, los dos últimos con Stefan en solitario con su acústica. Hillesheim tiene una voz cálida que te engancha. Su estilo guitarrístico está claramente influenciado por Elmore James y su manejo del slide, como podemos apreciar en "Seduced By The Blues" y "Harlem Avenue Lounge" (versión eléctrica), sin duda uno de mis temas favoritos. Gran parte de las composiciones tienen un tempo lento, lo que le da un carácter intimista a la grabación. También podemos destacar la inicial "Sins of the Father", con una gran sección rítmica y una perfecta interacción con su pianista. El funky está presente de manera evidente en "Put Some Respect on My Name". No quiero terminar esta reseña sin mencionar "Favorite Hiding Place", un placer para los oídos. Disfrútalo a media luz con una copa de tu mejor brandy.
J.C.Miñana
 


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