BATDORF AND RODNEY - Off the Shelf (1971) (colaboración J.J. Iglesias)

Aaaaaah, la primavera. Con su colorido, sus flores....sus bichos asquerosos y el odioso polen. Que me hace parecer un extra de "Walking Dead"!!! Algo de bueno tiene. Me hace desempolvar mis viejos discos hippies west coast y disfrutar de "wenas vibraisions". Y éste que nos ocupa, quizá sea uno de mis top 3 favoritos del género. Nunca le estaré suficientemente agradecido a mi buen amigo Juan Tarancon (Mr. Twangsville), el habermelo descubierto 20 años atrás.

John Batdorf y Mark Rodney se conocieron en Las Vegas. Pero ambos eran de Hollywood, tierra idónea para sus soleadas músicas. Su química fue instantánea en aquel primer encuentro en el coffee shop de la Universidad donde curraba Batdorf. Rodney era un virtuoso de la acústica (virtud heredada seguramente de su padre, el famoso trompetista de jazz Red Rodney). La voz de Batdorf era sensacional, y armonizada con la de su compañero, oro puro. Ambos tocaban acústicas. Con la cabezonería del que se siente seguro, consiguieron que los escuchará nada menos que el gran Ahmet Ertegun. El cual los ficha ipso-facto para Atlantic Récords. Menudas orejas tenía el tío Ahmet!! También los bautiza como Batdorf and Rodney y editan en el 71 "Off the Shelf ". Obra maestra underground (a pesar del sello) del jipismo más recalcitrante y maravilloso. Junto a los músicos de sesión John Barbata (batería) y Chris Etheridge (bajo). Más las sensacionales voces/acústicas del melenudo dúo. "Oh my Surprise" es de esos cortes frescos que te hacen amar la vida (aunque no sepas porqué ). No pasa el tiempo por este álbum, eso es seguro. "Me and my guitar" es un prodigio de sencillez compositiva y profundo feeling. Incluyendo algo de eléctrica bien tocada, con sólo compuesto." Can you see me" es el tema más largo, seis minutos, desarrollado en modo totalmente progresivo. La acústica de Rodney nos lleva por diversos pasajes mentales con la sabiduría de un maestro de las seis cuerdas. Y la melodía vocal se muestra triunfadora. Nada que envidiar a Crosby, Stills and Nash.

La melancólica "Working Man, Blind Man" (podría ser un himno sindical para nuestro país ), es otra joya. Algunas notas de piano adornan una canción trabajada con gusto infinito. Qué arreglos, my god! Finaliza este lado con "You are the one", otra gema en un baúl lleno de tesoros. Donde cada canción pugna por ser mejor que la siguiente. Algo inusual, de verdad. Esto continúa en la segunda cara. Pero voy a dejar que lo descubrais por vosotros mismos. Así No rompo la magia de descubrir este disco por primera vez.

Para 1972 pasan a Asylum Récords, sello más acorde con su estilo (y casa del country rock). Y editan su homónimo segundo gran trabajo. Giran con todos los grandes, entre otros Bread, The Young Bloods, Dave Masón o Seals and Crofts. Y en el 75, ya para Arista, aparece su final y también recomendado, "Life is You". El dúo se disuelve por diversos motivos artísticos. Y la erosión de la amistad permanente.

John Batdorf seguirá con Arista, editando en el 76 el único álbum de Silver. Banda de efluvios Eagles que merece una entrada en el blog por derecho propio.

La sensibilidad y carisma de Batdorf and Rodney ha traspasado la prueba del tiempo con sobresaliente. Parecerá pura nostalgia (no lo es) pero ya no se hacen músicas así. Mientras a mí me ayudan a pasar un poco mejor las alergias y la puta primavera.

Algunos de sus temas

Oh My Surprise