Monika Roscher Bigband – Of Monsters And Birds (2016)
Al finalizar su carrera de música, Monika Roscher recibió un fuerte impulso de su tutor para plasmar todas sus ideas en las composiciones que formarían parte de su proyecto final (TCC) en 2012. Unos años más tarde, empezó a tocar cada vez más con músicos y amigos músicos. Y así nació la banda, que siempre ha mantenido el mismo nombre. La reseña que aparece a continuación se refiere al segundo álbum de estudio.
Comienza con una cadencia jazzística muy típica, pero la voz (en inglés), que entra inmediatamente, desarrolla un ritmo diferente, más introspectivo, que el de los músicos. Gradualmente, abren la composición y la hacen más robusta. Los instrumentos de viento bajan a tonos más graves y la guitarra cobra mayor protagonismo. Algo muy llamativo, desde el principio y a lo largo de varias partes del álbum, es cómo el fraseo musical se reparte entre los instrumentos, con gran organicidad. Un ejemplo de ello es lo que ocurre entre el segundo y el tercer minuto de este tema. Cada instrumento asume una pequeña parte del fraseo: empieza con la guitarra, le sigue pronto (si no me equivoco) un sintetizador y, finalmente, los metales. Esta elección de fraseo añade una enorme complejidad a los arreglos y demuestra que el/los compositor(es) definitivamente no quieren tomar la vía fácil de dejar el fraseo (en ese minuto que menciono) a uno o dos instrumentos. La misma técnica, o formato, se aplica varias veces a lo largo del álbum. La sensibilidad y el oído de todos los músicos son increíbles, sabiendo exactamente dónde entrar y cuándo irse. A partir del tercer minuto, los demás instrumentos apoyan un magnífico solo de trompeta. ¡Guau! Es una inmensa riqueza musical en una sola pieza. Me temo que no podré capturarlo todo y, al mismo tiempo, me temo que no podré transmitir al lector todos los matices y colores de esta obra. Siguiendo analizando el primer tema, me gustaría destacar la versatilidad del baterista, que llena los huecos con criterio y amabilidad hacia todos los demás músicos. Esto es extremadamente difícil, porque, según mi limitado conocimiento, tanto los bateristas de rock como los de jazz están entrenados para asumir la mayoría de las secciones rítmicas. Y en esta obra, esto se comparte con gran democracia entre todos los músicos.
El siguiente tema comienza de nuevo con un aire de jazz suave. La batería se toca con palos de escoba. El ambiente es nocturno, acorde con el título de la canción. Las voces son bastante rítmicas y los instrumentos de viento metal tienen múltiples capas, todos suaves. A los dos minutos, hay un maravilloso solo de piano, jazzístico y a la vez medio clásico. Gradualmente, la canción gana velocidad y masa sonora, casi rompiendo su atmósfera nocturna. La imagen que me viene a la mente es la de una chica cool buscando un nuevo sonido en las calles tenuemente iluminadas de Nueva Orleans. A medida que avanza el tema, surgen algunas disonancias en la guitarra, con la trompeta marcando un ritmo tranquilo. Estas disonancias se intensifican gradualmente, en una especie de sonido avant-rock. Al final de la canción, que es bastante serena, veo claramente a la chica cool regresando a casa.
"Entering Birds" es el tercer tema, que comienza con una profusión de flautas y una trompeta. Es como un amanecer en el campo, donde los pájaros parecen alcanzarnos. Además, oigo un patito de goma, un silbato y el rasguño de la madera. Todo suena bastante divertido, con algo de psicodelia, y aun así poético. Porque, como dijo Monika en una entrevista, "a nuestro alrededor, en nuestra vida diaria, estamos envueltos por la música de la naturaleza, y apenas nos damos cuenta".
En la siguiente pista, que presenta un agradable swing desde el principio, hay un diálogo encantador entre los instrumentos de metal, y noto algunas sutiles influencias indias en los arreglos. En cuanto a la percusión, los atabaques están presentes. El resultado general hace que la canción suene cinematográfica. Esto se logra con numerosos cambios y capas. En un momento, todo es más lento y andante. En otro, el piano domina gran parte de la canción, junto con la trompeta, seguida del saxo. Un poco más adelante, a mitad de la canción, solo se escuchan los silbidos del fraseo principal, y poco después, los tonos sombríos cobran mayor protagonismo, con una carga dramática y algo aterradora. ¡Es sensacional cómo una sola nota larga es capturada por dos o más instrumentos! Esta técnica es brillante, incluso en su simplicidad. Debe ser increíblemente difícil de ejecutar. A los siete minutos, se desarrolla una marcha oscura que se une al andante anterior. Otro punto a destacar es la excelente participación de la tuba. El final parece presentar algunas emulaciones de sonidos de pájaros, antes de terminar solo con trompeta y voces.
Interludio, la siguiente canción, es exactamente lo que sugiere el título. Está desarrollado por uno o dos pianos. Tiene un lirismo magnífico y algunos pasajes con ritmo.
La siguiente pista tiene un toque de pop y jazz. Usa un ritmo de jazz clásico para la batería. Poco después, adquiere matices mediterráneos, pero pronto vuelve a tonos más germánicos. En este sentido, detecto algunas influencias wagnerianas. Hacia el final, se vuelve bastante math-jazz, y crece hasta convertirse también en un poco de free-jazz. De repente, se detiene y se vuelve melódica. A esta composición le falta un poco de cohesión, pero aun así es muy buena.
Terror Tango es, para mí, una de las mejores canciones progresivas contemporáneas. Comienza con nerviosismo, especialmente con la batería, que desciende y luego asciende. Pero eso es solo la introducción, ya que luego cambia a un ritmo tranquilo pero potente. Se añaden capas para crear una atmósfera de enigma o suspenso, alternando con arrebatos de nervios. Me imagino explorando un antiguo castillo, y aquí y allá me asusto un poco. Por eso digo que hay mucho cine en esta pieza, ya que evoca imágenes constantemente. Poco después del tercer minuto, parece ocurrir una especie de revelación o comprensión importante. La fluidez con la que se añaden y eliminan capas es sensacional, y el fraseo se explora y se alterna entre los instrumentos. Entra una brillante sección de math rock, antes de pasar a una melodía seductora. Esto no dura mucho, dando paso a interpretaciones más ingenuas (y complejas). Gradualmente, vuelve a un enfoque más siniestro.
Esta atmósfera se desarrolla plenamente al comienzo del siguiente tema, con instrumentos de viento metal con un ritmo que a veces se vuelve casi grandioso. La batería emite sonidos metálicos, y el bajo marca claramente los espacios vacíos. A los 2 minutos, empiezan a hacer algunos cambios, no tanto en los compases rítmicos, sino más bien en los arreglos y solos. Poco después de los 4 minutos, aparece un saxo agudo, pero luego se vuelve más estructurado, y percibo influencias del estilo compositivo de Thelonious Monk, solo que en lugar de tocarse en el piano, se materializan en el saxo. El siguiente cambio se produce cuando empiezan a tocar notas rítmicas muy cortas. Se añaden capas, con un aumento gradual del dramatismo. Las armonías vocales son bastante únicas; de hecho, en este aspecto, este álbum es exquisito. No lo he destacado todavía porque el instrumental es tan rico que ha absorbido gran parte de mi atención hasta ahora. Hay algunas invenciones psicodélicas en el camino. Y luego pasan a algo más al estilo de Dave Brubeck. Para cerrar la composición utilizan timbres más sombríos.
El noveno tema se siente como una comedia de fantasmas. Las secciones rítmicas y el fraseo no son tan complejos esta vez. En cualquier caso, todo fluye bien, ya que tanto los arreglos como las armonías presentan muchos elementos bien elaborados. No mantienen la atmósfera cómica mencionada de principio a fin, ya que la segunda mitad adopta tonos más sobrios. El final presenta armonías espectaculares.
La penúltima canción es, una vez más, aterradora. Los ritmos vocales alternados de Monika son fenomenales, logrando varios cambios en esta dirección, con momentos más rítmicos y otros más melódicos. Siempre encuentra los espacios adecuados con precisión, algo difícil en una big band. Los metales tienen aquí un toque de swing y dramatismo, y logran aumentar y disminuir su presencia y volumen con gran ingenio. Los ritmos son muy firmes en la mitad de la canción, volviéndose también más intensos. Y de repente, entran un piano y una voz aterciopelada y suave, casi como la Gymnopédie de Satie. No por mucho tiempo, ya que pronto entra una guitarra nerviosa e incisiva. ¡Otra canción increíble de este álbum!
El final presenta un melodioso rasgueo de guitarra, con voces suaves. El bajo toca notas reconfortantes, y todo es muy sencillo. Poco a poco, como pidiendo permiso, el piano hace algunas apariciones. A mitad de la canción, vale la pena decirlo, crece sin problemas. Culmina en un final grandioso, casi apoteótico.
Aunque esta reseña se centra únicamente en este álbum, me gustaría añadir que el tercer álbum también es excelente. La creatividad y el talento musical de prácticamente todos sus miembros son asombrosos. Considerando que la música progresiva alemana no ha estado entre las mejores del mundo en los últimos años, este fenómeno es notable. Además, cuando pienso que se ha formado una gran big band, con una sinergia asombrosa (esto también se puede ver en sus conciertos), me pregunto cómo sucedió tal cosa. No puedo enumerar todos los factores que contribuyen al auge de este colectivo, pero puedo garantizar que la teatralidad presente en sus transmisiones en vivo, junto con una refinada plasticidad cinestésica, sin duda les está ganando muchas invitaciones a festivales. También son importantes la vitalidad contagiosa de Monika, su sonrisa acogedora y su constante sensibilidad artística. Es decir, esa fue la impresión que me dio después de ver una de sus entrevistas.
Ary Menezes
1. Vagabundo (4:47)
2. Un paseo nocturno por el parque (8:03)
3. Aves que entran (2:36)
4. Teatro de la Luna Llena (10:22)
5. Interludio (1:29)
6. Ilusión (6:35)
7. Terror Tango (8:38)
8. Delirio caribeño (11:33)
9. Nuevos fantasmas del siglo (6:56)
10. Distorsión temporal (6:59)
11. El fin (4:14)
- Julian Schunter / saxofón alto, flauta
- Jan Kiesewetter / saxofón alto, saxofón soprano
- Michael Schreiber / saxofón tenor, flauta, clarinete bajo, didgeridoo (4)
- Jasmin Gundermann / saxofón tenor, flauta
- Jakob Lakner / saxofón barítono, flauta, clarinete bajo (1.8-11)
- Florian Leuschner / saxofón barítono, flauta (2,4,7)
- Felix Jechlinger / trompeta
- Johannes Schneider / trompeta
- Matthias Lindermayr / trompeta
- Andreas Schnell / trompeta
- Sebastian Stanko / trombón
- Ralf Bauer / trombón
- Christine Harris / trombón
- Jakob Grimm / trombón, tuba
- Josef Reßle / piano, piano eléctrico
- Ferdinand Roscher / bajo
- Leonhard Kuhn / electrónica
- Silvan Strauß / batería (1-2,6-7,9-11)
- Monika Roscher / guitarras, voz, dirección
Con:
- Heiko Giering / saxofón barítono (10)
- Philipp Scholz / batería (4.8)
- Gerd Baumann / voces adicionales (7)
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