Astral Magic With Paul Roland – Light Of The World (2026 / Astral Magic)
Universos paralelos en conexión espiritual. La misma historia que contábamos hace unas semanas sobre Liquify, es aplicable ahora para Astral Magic. Año 2020. Apocalipsis zombie. Y un músico emprende un proyecto que se vuelve imparable. Otro one man band. Pero de éste ya hablamos en su día. Se trata de Santtu Laakso, finlandés y ex-miembro de los space rockers, Dark Sun. También conocido como DJ Astro.
Su debut fue "Pathway to the Stars" (2020) y desde entonces, lleva sacados la friolera de 45 discos. Espera....46. Que acaba de sacar otro, y no es el que hoy traemos. Por regla general, edita varios en un mismo año. Lo suyo parece una misión divina. En Rockliquias comentamos "The Chosen Ones" (2021), y ya hablamos de su desmedido y compulsivo afán de crear. Lo bueno es que todo lo que he escuchado de él es sorprendentemente magnífico.
Aquí con el británico Paul Roland (voz solista, teclados, acústicas). Un músico veterano que comenzó en 1980, y cuenta con más de 20 álbumes. Ha colaborado con Robyn Hitchcock, Nick Saloman o Andy Ellison. Esto es, el underground psych UK en toda su gloria. Roland se mueve en solitario entre el psych folk y el hard rock. Laakso se encarga de bajo, teclados, coros, percusión, producción y mezclas. Jonathan Segel aporta guitarra, violín, mandolina y mastering, siendo parte importante de esta grabación. Además está la bonita voz femenina de Jasmin Anglen, en mágicos coros que enriquecen todo el contexto sonoro.
Ya el año pasado hubo colaboración conjunta de Astral Magic / Paul Roland para el EP, "Mind Melt Machine". Parece que les gustó el resultado.
Y allá que va "Every Night i Journey to the Stars" (5'29) inmerso en un pandemonium electronic-percusivo que envuelve la stoned voice de Roland. Un tío que susurra cantando, y queda fantástico en un entorno space prog. No puedo remediar recordar la inmensa e inolvidable escudería del sello Delerium de los años 90......The Spacious Mind, Electric Orange, Suicidal Flowers, Omnia Opera, Mandragora......Las acústicas, voces del más allá y abrigo sci-fi es una recreación perfecta de aquel neo-psych que dio como resultado el nacimiento de Porcupine Tree.
"I'm Not Here" (5'40) cruza dimensiones estilísticas. Tubeway Army con Novalis. Space con Jane o Eloy. Agujeros de gusano que filtran espacio y tiempo en un resultado actual, pero retro-futurista. Todo es uno con este universo sonoro.
Sugerente voz la de Paul Roland en "23rd Century" (3'57), que junto al violín invocan grandes capítulos de la nave Halcón, con Simon House y Robert Calvert. La electrónica juega primordial rol, aunque es un entorno orgánico de banda rock, que atrapa y convence.
Space rock de gourmet nos trae "Interlude" (3'34), como un instrumental outtake del "Crystal Machine" de Tim Blake. Vórtice electrónico en portal Stargate, donde cualquier cosa es posible.
"Light of the World" (5'02) no hubiera desentonado en un álbum 90s de Porcupine Tree. Piensa en "Staircase Infinities" o "Up the Downstairs". Antes de que tito Wilson se deslumbrara por el metal. Mi etapa favorita y a la que está volviendo en los últimos tiempos, por fortuna.
La ruta orbital continúa segura con "When got to Heaven" (7'02). No es Astral Magic una volada gratuita ni sin sentido. Componen con cabeza canciones que podrían ser posibles singles exitosos, en una dimensión más agradecida con la buena música. Claramente, no ésta. Factores pagan-folk se unen a la cosmogonía sonora en un hábitat avant, pero agradable y acogedor. Artesanal, trabajado. Como un álbum de Amon Duul II de finales 70...."Hijack"?
El espíritu del capitán Brock infunde inspiración en "I Wake as from a Dream" (2'00), tanto como Nick Drake perdido en el espacio.
"Starfarer" (4'27) cambia registro hacia acid folk de acústicas, violín y sutil envoltorio de cromatismo fantasioso. Surrealismo como naturaleza. Ambientales sintes se fusionan en un bosque encantado que no desecha poesía inexplicable.
"Mind Melt Machine (Album Mix)" (4'00) asumo que es una remezcla del EP del pasado año. Y a partir de aquí, bonus tracks en cd. Otra alquimia que fusiona paganismo con kosmische en un excelente resultado melódico de cierta influencia andalusí.
"Davidson's Eyes" (3'57) teje space folk sobre mimbres cuasi góticos. Una radiante preciosidad victoriana.
"The Illustrated Man (Album Mix)" (6'04) pudo ser del "House of Dreams" de Simon House / Rod Goodway. Por la excelencia cósmica de un lirismo próximo a David Bowie. Fantástico momento, debo añadir.
Que termina en "Dark Angel of Mine" (5'44) en otro himno atemporal que sugiere vibraciones Ladbroke Grove y un libertario aire hippie incombustible.
Astral Magic tiene el poder de atrapar sensaciones pasadas y hacerlas propias. Pliega el tiempo a su antojo, en un origami artístico que se me antoja casi sobrenatural. Y sin casi.
J.J. IGLESIAS
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