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LA ESCENA DE CANTERBURY 15: Clearlight

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 Una de las bandas asociadas al círculo de Steve Hillage Gong fueron sin duda los franceses Clearlight y curiosamente casi nadie los incluye con el movimiento. En realidad, todos los implicados formaban una especie de asociación de músicos y como dije ya en las primeras páginas la situación geográfica británica solo fue el punto de partida porque los realmente autóctonos de Kent fueron unos pocos. La leyenda tomó esa denominación más por familiaridad que por un estilo si bien es cierto que todos incluso los más alejados comparten algunas líneas compositivas y desarrollos afines al movimiento. Esta banda fue creada en 1973 por el teclista y compositor francés Cyrille Verdeaux y aunque estuvo siempre en las proximidades del círculo asociativo de los músicos de Gong, desgraciadamente no gozó de la fama y reconocimiento de ese ambiente creativo tan sugestivo de la época. Evidentemente no son una banda que compartiese demasiado los principios anárquicos y de locura patafísica del lado m...

Big Big Train – English Electric Part One (2012)

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Cuando escuché por primera vez English Electric Part One, supe con certeza que David Longdon era la estrella más brillante del rock progresivo moderno. Su voz, junto con sus composiciones para flauta, elevaron a Big Big Train a un nivel que rara vez alcanzan las bandas contemporáneas, digno de estar a la altura de los grandes maestros de los años 70. Este álbum es un tapiz de composiciones sublimes y líneas estilísticas variadas, siempre lideradas por la inigualable voz de Longdon. Las letras también son sensacionales, enriquecidas por la pasión que David imprime en cada nota, y canciones que parecen creadas con la precisión e inspiración de un artista talentoso que pinta un cuadro vivo. «The First Rebreather» abre el álbum con la misma grandeza que «Dance on a Volcano» o «A Musical Box» aportaron a sus respectivos álbumes clásicos. Desde el principio, Nick D'Virgilio nos deleita con una increíble interpretación de batería. La canción es un viaje a través de cambios dinámicos, dond...

Ron Goedert - Breaking All the Rules (1979 / Polydor)

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 Pudiese parecer que un sello tan a priori conservador como Capricorn Records, llamados a preservar la esencia de la música sureña en los 70, no salieran en absoluto de su zona de confort. Southern rock, southern soul, country rock o directamente soul, eran sus prioridades.  Pero siempre pensé que tenían entre sus A&R, a alguien que iba más allá.  Es sorprendente que en su escudería hubiera gentes como Dixie Dregs, Captain Beyond (aunque el "sonido Molly Hatchet" salió de su brutal debut), Mike Pinera, Billy Thorpe o .......White Witch. A día de hoy, nadie se pone de acuerdo en qué estilo practicaba ésta banda. Unos dicen que southern rock porque eran de Tampa,  Florida. Otros que glam, porque se maquillaban. Otros que hard rock. Y hasta rock progresivo. Y la verdad es que todos tendrían su parte de razón.  White Witch eran tan inclasificables como sensacionales. Con dos discos, un homónimo en el 72 y "A Spiritual Greeting" en el 74, realmente excelentes. M...

BATERISTAS EN LA SOMBRA XXXIV: Terry Cox

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 El baterista británico Terry Cox, miembro fundador de Pentangle falleció el pasado diecinueve de Marzo a los 89 años de edad en Maó, Menorca, lugar donde residía desde hace décadas. Nacido el trece de Marzo de en High Wycombe, ha sido un músico acorralado contra las cuerdas del anonimato.  La noticia de su fallecimiento solo se dio a conocer el día veinticuatro de Marzo mediante un comunicado de la propia banda y sus familiares.   Cox fue una pieza clave en la identidad sonora de Pentangle, una banda que desde finales de los años sesenta, desarrolló una propuesta de intersección de Folk británico, Jazz con  elementos de exploración que a día hoy pueden ser solapados al Proto-Prog, o al Prog-Jazz".  Su enfoque como baterista de Jazz contribuyó notablemente a definir un sonido orgánico, dinámico y profundamente sofisticado, en el que la interacción entre los músicos era central. Formado en la escena jazzística británica, Cox trasladó ese lenguaje a Pentangle jun...

YOU - Electric Day (1979 / Cain)

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 De los iniciales pioneros de la Berlín School, Ash Ra Tempel, derivarían en los finales 70 como Ashra. Una evolución más moderna de la electrónica que incluía influencias funk en su todavía interesante propuesta. Era como una declaración de intenciones, donde expresar que el patrón utilizado podía ser comercial, e incluso bailable, sin perder ni pizca de calidad ni pedigrí.  You adoptaron esta misma filosofía.  Albin Meskes (sintes, secuenciador), Udo Hanten (electronics, producción) y Ulrich Weber (guitarra, guitar-synth, gongs).  Para más claridad de concepto, se les une el batería de Ashra, Harald Großkopf, (Wallenstein, Cosmic Jokers, Klaus Schulze), con el seudónimo de "Lhan Gopal". Su magnífica percusión le delata, y además también aporta sus sintetizadores.  You editaron su debut en los últimos días de los 70. Le seguirían cuatro discos más,  de 1983 a 1996. Aunque su actividad creativa estará centrada en los 80. Con un endiablado ritmo percusivo or...

The British Blues Quintet - Live In Glasgow (2007)

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  The Ferry es una de las salas de conciertos con capacidad para 600 personas localizada en un antiguo transbordador de pasajeros de 1952, restaurado y amarrado en el muelle Anderston Quay, en la orilla norte del río Clyde, Glasgow. Hace ya diecisiete años actuó en su escenario una banda formada por verdaderos iconos de rock blues británico, The British Blues Quintet.   The British Blues Quintet se forma en 2006 en el Reino Unido,  un supergrupo de cinco músicos veteranos reconocidos en la escena musical británica. Por una parte tenemos a la cantante escocesa  Maggie Bell , en 1969 funda  Stone the Crows junto a Les Harvey. Tras la disolución del grupo, Maggie inicia su carrera en solitario publicando varios discos siendo "Queen of the Night" (1974). Seguimos con el guitarrista Miller Anderson, miembro entre otros grupos de la Keef Hartley Band y Savoy Brown, y músico de sesión para Mountain, Chicken Shack, T.Rex, Donovan y Mick Ta...

WALLADA - El Sueño de un Poeta Cordobés - Musical de Rock Andaluz - (2026 / 5 Lunas)

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 Desde Rick Wakeman, a escandinavos como Ache o Secret Oyster, pasando por los holandeses Supersister......Muchas bandas progresivas han puesto su música al servicio de la danza. Pero nunca, que yo recuerde, de rock andaluz. Algo tan nuestro. De tradición familiar le viene a Javier García Pelayo, meterse en jardín tan complicado. Él va a ser quien en 2004 impulse esta ambiciosa empresa, como guionista y productor ejecutivo de un espectáculo grandioso.  Que hasta filmado modestamente, se atisba colosal. La filmación en DVD procede de un registro casero a cámara fija, con una calidad de sonido e imagen no muy óptima,  aunque restaurada con máximo cuidado. Su valor artístico y documental bien lo vale. Doce bailarines, seis de cada sexo. Diez músicos integrantes de la banda en directo, Kurrtuba. Técnicos,  luces, decorados....todo un despliegue multidisciplinar absolutamente grandioso.  Con nombres históricos en el grupo, como los de Randy López (bajo, voz) o Miguel...

LA ESCENA DE CANTERBURY 14: Gong 2-Steve Hillage

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 Han pasado nada menos que 50 años desde 1976. Medio siglo que siendo exagerado casi denominaría de estancamiento creativo que ya no remontaría el estilo progresivo, sino que se dedicaría a repetir fórmulas para contentar al comprador. Naturalmente aún se hicieron buenos discos y hubo momentos y revivals interesantes. Se llegó lejos en los primeros cinco años de la década de los 70´s. Casi por espejismo y como un sueño incomprensible, la música de esa época consiguió un estatus cultural de calidad. Nunca la música “rock” como generalización global estuvo tan cerca de la “gran música”. Las bandas clásicas progresivas consiguieron incluso cierto estatus de respeto en una pequeña parte del mundo académico (la más aperturista de mente) y eso sí que es realmente “una rareza”. A día de hoy esa connivencia y esa complicidad ya no existe.  Como por arte de magia la espiritualidad cósmica de los pitufos pixies azules se desvanece y la banda reemplazante del planeta Gong, se queda en ti...