Otra de las bandas injustamente enterradas en el olvido, sin apenas información sobre ella, es desconocida para la mayoría de público rockero. De origen Norteamericano con solo 2 Lp's pero de categoría superior, pasarían sin pena ni gloria por los circuitos comerciales masivos. Realizaron un progresivo inusual en las costumbres del nuevo continente, con un trasfondo muy europeo en las estructuras compositivas, confunde y sorprende la procedencia del otro lado del charco. El derroche de calidad y creatividad es total, el potencial enorme y el virtuosismo patente, sin embargo no hubo continuidad. Su sonido se sostiene sobre una importante base de teclados, mayoritariamente sintetizadores moog y minimoog, última tecnología del momento, que nos retrotraen a la memoria irremediablemente los muros de sonidos uniformes y punzantes que solían aplicar EL&P en sus años dorados. Composiciones técnicas arropadas por unas guitarras arpegiadas a ritmo muy atractivo, dan una nota más humana
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HUMPHREY AND THE FARMERS - Doin' The Farmer Thing (2016 / HOTSAK) (Rockliquias Bandas)
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Me despierto con una buena resaca, la cerveza es lo que tiene. La noche ha sido movida. Como en una novela de Dashiell Hammett, encuentro en el bolsillo del abrigo un cd precintado. Ni idea. Lo abro y veo las fotos interiores. Ahí el cerebro reacciona. Estuve con el amigo Guillermo Garralaga, guitarra y líder de Humphrey and the Farmers. Un tío que vive y respira blues. No creo que encuentres un apasionado del género más grande por éstas inhóspitas tierras aragonesas. Todo un musicólogo de la materia.
No sabía de su combo, y me puso al día.
Formados por el 2014, llevan dando caña en una apretada agenda de actuaciones por toda España e incluso Holanda. El resto son Diego Hervalejo (piano, Hammond), Ernesto Larcher (bajo y contrabajo) e Israel Tubilleja (batería). Pero la cosa es flexible según la coyuntura. Pudiendo actuar en diferentes formatos, con sección de viento, órgano - trío, cuarteto y voz.....que puede variar el repertorio según el line-up del momento: Chicago Blues, West Coast Blues, New Orleans, Contemporáneo Blues, Blues Jazz 50s.....Incluyendo sabrosas especias al condimento con Funk, Groove o Jazz. Han abierto conciertos para John Nemeth y Boo Boo Davis, entre otros. Y en el 2016 aparece "Doin' The Farmer Thing", coqueto debut lleno de todos los sabores reseñados. En él cuentan con variados invitados, destacando una sección de viento (trombón, saxos alto y tenor), que les da alas necesarias para expresarse con más riqueza de matices.
La cosa comienza caliente con "Phone Drivin'", tema de "Humphrey" Garralaga que aquí canta Jamie Ricketts, además de aportar guitarra solista. Es un fogoso entrante que te lleva directamente a The Fabulous Thunderbirds, por el cachondeo y alegría que transmite. La sensación de banda compacta veterana es instantánea, a pesar de su edad y poco tiempo formados. "Big Boy", de Bill Jennings, es un instrumental a la New Orleans que rebosa chilli sonoro. Los vientos caldean a fuego lento, con jazzy orientación y tremendo feeling, brother.
"Blues for Boo Boo", de Kirk Fletcher, es otro espectacular instrumental a la Grant Green o Jack McDuff, con el Hammond destacando en su intervención en complicidad con una atenta guitarra y ritmos desatados. Irresistible.
"Hi Heel Sneakers", de Tommy Tucker, nos lleva de nuevo al New Orleans Blues, con la voz del trombonista Josemi Casanova. Otra explosión de Blues Jazz viejuno y eufórico, que en directo tiene que hacer estragos. Excelente en cada una de sus intervenciones Guillermo "Garralarga" (que si hubo un "Manolenta", porqué no?....). Con el toque "académico" de un Albert King o T. Bone Walker, y la subliminal caña rockera de Jimmie Vaughan o Ronnie Earl.
A continuación vienen dos "derechazos" procedentes del gran Booker T. Jones : "Hip Hug Her" y el obligado "Green Onions". El primero es un horno de ritmos, con el sello Blue Funk de gente afín a Blue Note : Lou Donaldson, Blue Mitchell, Ronnie Foster o Bobby Hutcherson. El segundo, es un clásico incontestable que marcó una época en la música. Aquí está tocado con ganas, devorando Groove como un enloquecido "comecocos". Gula pecadora que arrasa.
"Pink Gong Blues" es propiedad del teclista, una especie de calipso con aires "Niu Orlins". Que juega con ritmos chicken, el saxo de Eduardo Pons y como no, el órgano en cuasi psicodelia jazzistica a la Jimmy Smith.
Imagino que "Wait on Time" es una versión de The Fabulous Thunderbirds, porque es autoría de Kim Wilson. Aquí es Alberto Ranz el encargado de guitarras rítmica y solista. Otra andanada de rhythm'n'blues sobrado, con categoría de maestros. Finalmente otro instrumental vip de buen Blues-Funk con "Meanstreak", de Ansón Funderburgh, en el que sobran las palabras.
Completando un disco que Alligator Records hubieran editado gustosos. Y es que Humphrey and the Farmers llevan el blues de todos los palos en vena. En realidad, tienen mucho que ver con la raíz. Porque si Chicago es "la ciudad del viento".......imaginaos Zaragoza!!!
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